عمل ولاء حافظ ضابطًا في القوات البحرية في الجيش المصري، قبل أن يتقاعد جراء إصابته بـ"الغضروف"، لكنه سعى إلى تطوير موهبته في الغطس، ونجح في دخول موسوعة "غينيس" للأرقام القياسية، بعد تحقيقه أعمق غطسة في مدينة شرم الشيخ، إلى جانب بقائه أسفل الماء لمدة ٥١ ساعة و٢٤ دقيقة و١٣ ثانية، وهو إنجاز دفعه إلى المزيد من الانتصارات وعمل غطسة أكثر عمقًا وطولا أثناء افتتاح قناة السويس الجديدة في 6 آب/ أغسطس.