بدأت وكالة الفضاء الأمريكية ناسا تجهيز صاروخ مهمة "أرتميس 3" المقرر إطلاقها خلال عام 2027، ضمن خطتها لإعادة البشر إلى سطح القمر واختبار مركبات الهبوط الجديدة المخصصة للبعثات القمرية المقبلة.

وأعلنت الوكالة أن المرحلة الأولى من صاروخ "نظام الإطلاق الفضائي" (SLS) أصبحت في وضعها العمودي داخل مبنى تجميع المركبات الضخم بمركز كينيدي للفضاء في ولاية فلوريدا، تمهيداً لدمجها مع قسم المحرك واستكمال عمليات التجهيز النهائية للمهمة.

ويأتي ذلك بعد فترة قصيرة من انتهاء مهمة "أرتميس 2"، التي شهدت تنفيذ رحلة مأهولة حول القمر ضمن برنامج ناسا الهادف إلى تطوير أنظمة الاستكشاف القمري تمهيداً للهبوط البشري المرتقب على سطح القمر.

وتعد مهمة "أرتميس 3" خطوة رئيسية ضمن البرنامج الفضائي الأمريكي، إذ تستهدف اختبار تقنيات الهبوط الجديدة ونقل رواد الفضاء إلى سطح القمر للمرة الأولى منذ بعثات أبولو، إلى جانب تعزيز الاستعدادات لمهام مستقبلية أعمق في الفضاء، بما في ذلك الرحلات المأهولة إلى المريخ.