أعلنت السلطات اليابانية، اليوم الأربعاء، ارتفاع عدد  حالات الوفاة في أعقاب الزلزال الذي بلغت قوته 7.6 درجة  والذي ضرب الساحل الغربي لليابان في رأس السنة الجديدة، إلى 206 حالات؛ منهم 7 حالات توفوا في مراكز الإجلاء بسبب الإصابات والأمراض.

ووفقا لوكالة "رويترز"، لم تكن هذه الوفيات ناتجة بشكل مباشر عن الزلازل والحرائق والانهيارات الطينية؛ بل هناك ما كان في أماكن آمنة. وقال شيجيرو نيشيموري، مسؤول الكوارث في محافظة إيشيكاوا، المنطقة الأكثر تضررا: "إن ضغوط وصعوبات العيش في مكان لم يعتادوا عليه كان سببا في مثل هذه الوفيات".

وهناك ما يقرب من 30000 شخص دمرت منازلهم أو اعتبرت غير آمنة يقيمون في المدارس وغيرها من المرافق المؤقتة.

حتى الأمطار والثلوج الصغيرة يمكن أن تتسبب في انهيارات أرضية حيث تعرضت الأرض لأكثر من 1000 هزة ارتدادية هزت المنطقة لأكثر من أسبوع.

و منذ بداية السنة الجديدة، ترتفع الوفيات المتمركزة في شبه جزيرة نوتو في محافظة إيشيكاوا يوميا، حيث مازالت فرق الإنقاذ تنتشل من تحت الأنقاض. ومن بين الوفيات، كانت 91 حالة في مدينة سوزو، و81 في واجيما، و20 في أناميزو، والباقي بأعداد أقل من بين أربع مدن أخرى. وانخفض عدد الأشخاص المفقودين في الأيام الأخيرة إلى 68.

وبلغ إجمالي عدد المصابين 566 شخصا، ودمر 1787 منزلا أو أصيبوا بأضرار جسيمة، وفقا لمسؤولي إيشيكاوا.

وضرب تسونامي، وصل ارتفاعه إلى حوالي 3 أمتار (10 أقدام)، المنازل الساحلية بعد أكبر زلزال في الأسبوع الماضي. ودمر حريق جزءا من مدينة واجيما وبدأ البحث ،يوم الثلاثاء، عن الجثث في بقايا النار.

وحذرت السلطات من زيادة خطر تفشي الأمراض المعدية بين الأشخاص المحشدين في الملاجئ حيث كانت إمدادات الغذاء ومياه الشرب ضعيفة، خاصة في البداية. ينام الناس على الأرضيات الباردة، وبعضهم بدون بطانيات، وسط انخفاض درجات الحرارة والرياح القاسية.

وبعد أسبوع من الكارثة التي ضربت إيشيكاوا، أقيمت خيام في قاعة كبيرة لاستيعاب 500 شخص - وهو تغيير يمكن أن يمنع المزيد من الوفيات بعد الكوارث.

ويحصل الأشخاص الحوامل أو المرضى أو كبار السن على الأولوية للإقامة المجددة. وقريبا، سيكونون قادرين على الانتقال إلى 110 فنادق ونزل تطوعت لقبول 3000 شخص من منطقة أضرار الزلزال. ومع إغلاق المدارس، قلق الناس على الأطفال، على الرغم من نقل بعض الفصول إلى حرم جامعي آخر.

ومع تزايد الانتقادات بشأن استجابة الحكومة للكوارث، خصصت إدارة رئيس الوزراء فوميو كيشيدا 4.7 مليار ين (33 مليون دولار) للكارثة لتوفير الغذاء والماء والبطانيات والحليب والملابس. وكان من المتوقع أن يزيد الإنفاق.