عقدت كرواتيا مهمة البرازيل المضيفة وقطعت شوطًا هاما نحو الدور ربع النهائي من مسابقة كرة السلة للرجال في أولمبياد ريو 2016 بالفوز عليها 80-76 (19-17 و22-14 و18-19 و26-21) الخميس في الجولة الثالثة من منافسات المجموعة الثانية, وهذه الهزيمة الثانية للبرازيل، صاحبة برونزيات 1948 و1960 و1964، مقابل فوز ما يجعلها مطالبة بالفوز في الجولة المقبلة على جارتها اللدودة الارجنتين بطلة 2004 ومتصدرة المجموعة، من اجل البقاء في دائرة صراع التأهل الى الدور ربع النهائي الذي يبلغه اصحاب المراكز الاربعة الاولى في كل من المجموعتين.

وعززت كرواتيا حظوظها ببلوغ ربع النهائي للمرة الرابعة في رابع مشاركة لها منذ الانفصال عن يوغوسلافيا (افضل نتيجة لها فضية 1992)، بعدما حققت فوزها الثاني بعد الاول على اسبانيا في الجولة الاولى, وتدين كرواتيا التي تلتقي في الجولتين الاخيرتين مع نيجيريا وليتوانيا، بفوزها الى لاعب بروكلين نتس بويان بوغدانوفيتش الذي تعملق بتسجيله 33 نقطة مع 6 متابعات واضاف داريو ساريتش 15 نقطة مع 7 متابعات، فيما كان صانع العاب فينيكس صنز لياندرو باربوزا الافضل في البرازيل برصيد 16 نقطة مع 4 تمريرات حاسمة.

واستحقت كرواتيا الفوز لانها سيطرت على المباراة منذ البداية وانهت الربع الاول متقدمة بفارق نقطتين 19-17 بعد سلة في اخر ثانيتين من داركو بلانينيتش، وبقيت النتيجة متقاربة حتى انتصاف الربع الثاني حين وسعت الفارق الى 9 نقاط 31-22 بعد تسجيلها 12 نقطة متتالية مقابل سلة واحدة لاصحاب الارض.

وحافظت كرواتيا على هذه الافضلية حتى نهاية الشوط الاول الذي اختتمته بسلة استعراضية في الثانية الاخيرة للاعب بروكلين نتس بويان بوغدانوفيتش الذي وضع بلاده في المقدمة 41-31 بفضل النقاط الـ16 التي سجلها في الدقائق العشرين الاولى.

ولم يتغير الوضع في الربع الثالث الذي وصل فيه الفارق الى 14 نقطة 55-41 اثر ثلاثية من كرينوسلاف سيمون قبل 29ر3 دقائق على نهايته قبل ان يتحسن اداء البرازيليين بعض الشيء ما سمح لهم بالدخول الى الربع الاخيرة وهم على بعد 9 نقاط من منافسيهم 50-59.

وحاولت البرازيل في الربع الاخير العودة الى اللقاء ونجحت في تقليص الفارق تدريجيا حتى وصل الى ثلاث نقاط فقط في اخر 22ر1 دقيقة اثر ثلاثية من غييرمي جيوفاني لكن داريو ساريتش وسعه مجددا الى 5 نقاط بسلة قبل 56 ثانية على النهاية، ممهدا الطريق امام بلاده لحسم اللقاء, وتلعب لاحقا اسبانيا مع نيجيريا في مباراة مصيرية للمنتخبين، وليتوانيا مع الارجنتين.