يداهم الوقت جاستن جاتلين في الحياة، وليس فقط خلال سباقات العدو؛ حيث سيدافع بطل العالم عن لقبه بسباق 100 متر في النسخة المقبلة في الدوحة في سبتمبر المقبل، وعمره 37 عامًا.

ويثق العداء الأمريكي في أنه سيصعد لمنصة التتويج للمرة الرابعة على التوالي في بطولات العالم والخامسة في مسيرته.

وقال جاتلين، الذي فاز بلقب بطولة العالم بـ2005، و2017: "أعتقد أنني قادر على بلوغ أعلى المستويات بالبطولة، لذلك فإنه عندما يحين الموعد فإنني أعتقد أنه إذا كنت مستعدا سيكون بوسعي أن أراهن على قدراتي".

ورغم وجود وفرة من العدائين الشبان المتميزين، ومنهم الثلاثي الأمريكي كريستيان كولمان، ونواه لايلز، وروني بيكر، فإن جاتلين لا يزال يثق في أن الخبرة سترجح كفته.

وأضاف "أعتقد أن خبرتي ستساعدني أكثر بعض الشيء من باقي المنافسين".

وإلى جانب لقبيه في بطولة العالم حصد جاتلين الفضية ببطولتي 2013، 2015، وربما كان بإمكانه الفوز بالمزيد من الميداليات حيث غاب عن نسختي 2007، و2009 بسبب إيقافه 4 سنوات؛ لتعاطي المنشطات.

ويرى المحلل التلفزيوني أتو بولدون، الفائز بـ4 ميداليات أولمبية في سباقات العدو، أيضًا، أن جاتلين يمكنه الصعود إلى منصة التتويج في بطولة العالم المقبلة.

وقال بولدون "لا أشك في القدرات التنافسية لجاتلين. نادرًا ما يرتكب أي خطأ في النهائي".

وقال بولدون إنه يمكن مقارنة جاتلين بالعملاق توم برادي الفائز بلقب دوري كرة القدم الأمريكية 5 مرات.

وأضاف "برادي يبلغ من العمر 40 عامًا، أو نحو ذلك لكنه لا يزال قادرًا على العطاء؛ بسبب عدم تراجع أسلوبه أو تغييره".

وتابع "يملك جاتلين الكثير من صفات برادي. بالطبع هناك بعض الأمور البدنية لا يمكن أن يفعلها لكن لا يزال ذهنه حاضرًا".

ورغم ذلك لا يمكن تجاهل عامل التقدم في العمر.

وأضاف بولدون "في عمر 37 عامًا، لا أعتقد أنه يمكن أن يحقق 9.7 ثانية بالسباق. لكن لو أخفق باقي العدائين سيكون الباب مفتوحًا أمامه من أجل التفوق".

واحتاج جاتلين إلى تسجيل 9.92 ثانية فقط للفوز بذهبية 2017.

وفي ظل اقتراب نهاية مسيرته استبدل جاتلين مدربه بروكس جونسون بجاري إيفانز وأحاط نفسه بمواهب شابة من بينها ستيفن جاردنر من جزر الباهاما والحائز على فضية بطولة العالم في سباق 400 متر.

ويضم الفريق التدريبي لإيفانز أيضًا العداء الأولمبي الجامايكي عمر مكلاود الحائز على ذهبية العالم في سباق 110 أمتار حواجز.

وقال جاتلين "أحتاج إلى التدريب مع شركاء لتقييم أدائي لذلك عند بدء التنافس لن يمثل هذا الأمر عنصرا غريبا لي".

ولذلك ففي الوقت الذي يمكن فيه لشركاء جاتلين الجدد في التدريبات الركض لفترات طويلة والحفاظ على سرعتهم يطلق العداء الأمريكي المخضرم على نفسه بأنه "نوع قوي من الرجال".

وأضاف "بمجرد أن ندخل صالة الألعاب الرياضية أتألق هناك".