ينتظر سيباستيان فيتل، سائق فيراري، خوض مهمة صعبة في الموسم الجديد لبطولة العالم لسباقات الفورمولا 1 للسيارات، حيث يسعى الفريق لإعادة اللقب إلى مارانيلو، ومنع مرسيدس من حصد لقبه الخامس على التوالي.

وكان الفريق الأقدم والأكثر شهرة ونجاحا، ضمن فرق البطولة قريبا من حصد اللقب العام الماضي، بعد أن تقدم سائقه الألماني، في أول 12 جولة، بداية من ملبورن وحتى مونزا، قبل أن تخور قواه.

لكن 2018 سيشهد مرور 10 سنوات، بدون فوز الفريق الإيطالي باللقب، بعد أن حصد لقب الصانعين للمرة الـ 16 في 2008، كما أن الضغط، الذي يبدو كبيرا حتى في أفضل الأوقات، يتزايد على الفريق بسبب هذه الحقيقة.

وارتفع سقف التوقعات أيضا، عقب استهلال فيتل وزميله الفنلندي كيمي رايكونن، الذي كان اللقب الذي حصده عام 2007 هو رقم 15 والأخير حتى الآن، الذي يناله سائق من فيراري، لمشوارهما نحو السباق الافتتاحي في أستراليا، 25 مارس/آذار الجاري، بتسجيل أسرع زمن للفة في التجارب التي تسبق الموسم.

وقد تكون نتائج التجارب التي تسبق الموسم، مضللة بعض الشيء، وينتاب جميع الفرق التي تستعد للسباق الذي سيقام في ملبورن، والذي فاز به فيتل العام الماضي، شعور بالشك في قدرة مرسيدس الذي يقود له لويس هاميلتون بطل العالم، على البقاء في المقدمة.

لكن هناك إشارات قوية على أن الصراع يبدو أكثر تقاربا هذا العام، من سابقه، الذي شهد فوز فيتل بـ 5 سباقات مقابل 9 لهاميلتون، بطل العالم 4 مرات. وقال رايكونن (38 عاما)، والذي يتوقع أن يرحل بنهاية الموسم "إجمالا..أشعر بأننا نمتلك توليفة جيدة".

وتابع "أعطتني السيارة إحساسا رائعا، وعلى الرغم من أن هناك الكثير من الأوجه التي يجب أن تتحسن فيها، فإنه من السهل قيادتها بشكل كبير، وهي تتجاوب مع التغييرات الكبيرة في التجهيزات".

وأكمل فيراري 929 لفة على حلبة برشلونة، على مدار 8 أيام من التجارب التي تسبق الموسم وهو ما يعادل 4324 كيلو مترا، وهو ما يزيد بواقع 14 ضعفا على مسافة سباق جائزة أستراليا الكبرى. وكان فيراري أسرع من مرسيدس مع استخدامه للإطارات فائقة الليونة، لكنه كأن الأبطأ باستخدام الإطارات المتوسطة، والتي تعد الأفضل في الاستقامات الطويلة.

وقلل فيتل، بطل العالم 4 مرات، خلال الفترة من 2010 إلى 2013 مع ريد بول، من أهمية أزمنة التجارب التي تسبق الموسم.

وقال السائق الألماني "لا نزال نعمل لضبط بعض الأمور قبل السباق الأول، وليس من الممكن حقا إصدار أي توقعات استنادا إلى أداء الفرق الأخرى، لأن كل فريق يدير برنامجه الخاص".

وأضاف فيتل الذي كان ظهوره الإعلامي قبل بداية الموسم عند حده الأدنى "ومع ذلك، فأنا سعيد برفاقي في الفريق". وبدا سيرجيو ماركيوني رئيس فيراري، الذي تصدر اسمه العناوين، عندما هدد بانسحاب فيراري من الرياضة إذا ما شعر الفريق بأن الفورمولا 1 تسير في الاتجاه الغير صحيح، واضحا بشأن ما يرغب في رؤيته.

وقال ماركيوني الشهر الماضي عقب إعلان نتائج الربع الرابع الخاصة بالشركة "أعتقد أن أفضل شيء يمكن أن يحدث في 2018 بالنسبة لفيراري، هو أن يؤدي وفقا لقدراته الحقيقية وأن يحصد اللقب".