توعّد سائق فريق مرسيدس البريطاني لويس هاميلتون، بأنه سيفعل كل ما بوسعه للحيلولة دون وصول سائق رد بول الهولندي ماكس فرستابن للقب بطل العالم مستقبلاً، رغم توقعه بحصوله على اللقب.

وقال هاميلتون في تصريحات صحافية إنه يعرف أن الناس لن تحب محاولته للحيلولة دون وصول فرستابن للقب، إلا أن دوره يحتم عليه ذلك، كونهم في النهاية في سباق يقتضي خوض معارك مثمرة من أجل الرياضة.  

وعلى الرغم من حالة الحماس التي تتطوق المنافسة، إلا أن التطورات الأخيرة تشير إلى أن مهمة بطل العالم لن تكون سهلة بأي حال من الأحوال؛ فقد أنهى رد بول بطل العالم السابق الموسم الماضي بقوة، ما يجعل احتمال تسببه في المتاعب لغريميه  مرسيدس وفيراري عندما ينطلق الموسم الجديد في 25 مارس/ آذار في أستراليا.

وقال مدير القطاع التقني في مرسيدس جيمس أليسون  لشبكة سكاي الرياضية خلال التجارب: إن هناك ثلاثة فرق سريعة ولا يوجد أدنى شك في أن رد بول سيكون الفريق الذي سنتطلع للتفوق عليه هذا العام، مشيرا إلى أن بعض الأمور لا تزال غامضة لا يمكن من خلالها الجزم بمن سيتفوق على الآخر إلا إننا يمكننا القول إن المنافسة متقاربة".

أبرز المرشحين للفوز

تصدر ريتشياردو عناوين الأخبار عندما سجل أسرع زمن للفة على الإطلاق في حلبة كتالونيا منذ إعادة تشكيلها في 2007 خلال التجارب على الرغم من أن الألماني سيباستيان فيتل سائق فيراري حطم هذا الزمن في اليوم التالي، وهو أسرع بأكثر من ثانية عن الزمن الذي حققه لويس هاميلتون في 2017 وحصل من خلاله على مركز أول المنطلقين في سباق جائزة أسبانيا الكبرى والبالغ دقيقة واحدة و19.149 ثانية مع مرسيدس، ما جعله يشير في تصريحات صحافية إلى أن مرسيدس لا يزال من أقوى المرشحين لكنه لا يشعر بأن فريقه يبتعد عنه كثيرًا.

وأنهى فرستابن الموسم الماضي البطولة بقوة؛ إذ  حقق انتصارين في آخر ستة سباقات بينما فاز ريتشياردو في أذربيجان، في حين أنهى رد بول، الفائز بأربعة ألقاب متتالية بين 2010 و2013 مع فيتل موسم 2017 في المركز الثالث في الترتيب العام.

وقال سائق فريق مرسيدس البريطاني هاميلتون إن فرستابن حصل  أخيرًا على الإمكانات التي تجعله بطلا للعالم، ولذلك يحظى بحب كبير من عشاق الرياضة، نظرًا للطريقة التي يقود بها السيارة، والإمكانات الكبيرة لفريقه ، موضحًا أنه حصل على لقبه الأول وهو في ال21 من العمر، ما يجعل فرستابن يتفوق عليه في ذلك.

ويحتل فرستابن المركز الثالث في قائمة الترشيحات لنيل اللقب بعد هاميلتون وفيتل سائق فيراري بينما يأتي ريتشياردو رابعا، والذي ينتهي عقده في نهاية الموسم ويدرس عروضا قد ينتقل بموجبها إلى مرسيدس أو فيراري .