يبدو الصراع شرساً بين الزمالك والأهلي على انتزاع صدارة الدوري المصري الممتاز، من خلال الجولة الـ16 للمسابقة، قبل أن تتوقف المنافسات حتى نهاية يناير (كانون الثاني) الجاري، بسبب معسكر المنتخب المصري.

ويستعد "منتخب الفراعنة" لمواجهتي نيجيريا في الجولتين الثالثة والرابعة من تصفيات كاس أمم أفريقيا 2017، في مارس (آذار) المقبل.

ويحتل حامل اللقب الزمالك المركز الأول برصيد 30 نقطة، ويليه الأهلي في المركز الثاني بفارق نقطة واحدة، ومصر المقاصة ثالثاً برصيد 27 نقطة.

وتنطلق منافسات الجولة الـ16 غداً الجمعة، بمباراة وحيدة تجمع بين بتروجت وإنبي بإستاد السويس.

ويحل الأهلي ضيفاً على الاتحاد السكندري السبت المقبل، حيث يبحث "الأحمر" عن مواصلة انتصاراته، والانتظار على أمل تعثر الزمالك المتصدر، خلال مواجهة سموحة الأحد المقبل ضمن منافسات الجولة نفسها.

وسادت حالة من الارتياح داخل الجهاز الفني للأهلي بقيادة عبد العزيز عبد الشافي، الشهير بـ "زيزو"، بعدما اطمأن على حالة الثلاثي المصاب جون أنطوي وصبري رحيل وحسام غالي.

وأكد مدير الكرة بالأهلي سيد عبد الحفيظ أن حالة الثلاثي باتت مطمئنة، إذ يخضع أنطوي لجلسات علاج طبيعي، فيما يؤدي غالي ورحيل تدريبات تأهيلية للتعافي.

ويستمر غياب ثنائي الأحمر، الغابوني ماليك إيفونا ووليد سليمان عن مباريات الفريق للإصابة،إذ يعاني سليمان من إصابة في كاحل القدم، في حين يعاني إيفونا من تمزق بالعضلة الخلفية.

الجدير بالذكر أن الأهلي قرر البقاء بالأسكندرية عقب مباراة الإسماعيلي الأخيرة في الجولة الـ15 بإستاد برج العرب، والتي انتهت بفوزه 1-0، وذلك حتى موعد مباراته أمام الاتحاد، تجنباً لإرهاق اللاعبين من التنقل.

أما الزمالك حامل اللقب والمتصدر الحالي فيستضيف فريق سموحة تحت بشعار "لا بديل عن الفوز" وحصد النقاط الثلاث للحفاظ على الصدارة.

وتحوم الشكوك حول مشاركة مدافع "الأبيض" حماده طلبة بالمباراة، بعد إصابته بكدمة في الركبة خلال مباراة فريقه الأخيرة أمام المصري والتي انتهت بفوز الزمالك 1-0.

وانتقد المدير الفني للزمالك أحمد حسام "ميدو" من يشككون في أداء الفريق، عقب توليه المنصب خلفاً للبرتغالي جوزفالدو فيريرا، مشيراً إلى أن الفريق "لن يتأقلم مع فكره الخططي بسهولة ومن مباراة أو اثنتين".

وأوضح ميدو أن أداء فريقه يتحسن من مباراة لأخرى، مشيراً إلى أن المنافسة في الدوري المصري هذا الموسم تختلف عن أي موسم سابق، خاصة مع اختفاء ظاهرة الفرق الكبرى والصغرى بشكل نسبي واشتعال حدة المنافسة.

وعن مواجهة سموحة، أكد ميدو على صعوبتها خاصة وأن الفريق الإسكندري يمتلك العديد من العناصر الجيدة، ويقدم أداء مميزاً، رغم الظروف التي يعاني منها وعلى رأسها تغييرات الجهاز الفني كحال العديد من الفرق المصرية.