أثار استبعاد مدرّب المنتخب المغربي، هيرفي رينارد، للاعب ساوثهامبتون، سفيان بوفال، من قائمة الأسود التي ستواجه الغابون، في تصفيات المونديال، الكثير من علامات الاستفهام حول المستقبل الدولي للاعب، ويبدو أن بوفال قد بدأ يفقد بالتدريج مكانته برفقة منتخب المغرب، بعدما لعب مباريات معدودة، دون أن يترك بصمة واضحة، وللمرة الثانية على التوالي يستبعد رينارد، بوفال، الذي تنبأ له الكثيرون بأن يكون ملهما للمنتخب المغربي، بسبب إمكانياته العالية، إلا أن الوقائع أثبتت عكس ذلك، وبدأ اللاعب يبتعد تدريجيًا عن الأسود، كما هو شأن مواطنه، عادل تاعرابت.

وسرعان ما سقط بوفال في نفس أخطاء تاعرابت، على مستوى الانضباط، والابتعاد عن المستويات التي تؤهله لتمثيل الأسود، في المباريات المهمة

ويخشى مشجعو منتخب المغرب انطفاء شعلة بوفال مبكرًا، كما حدث مع تاعرابت، إذ يشترك اللاعبان معًا في تمردهما على المنتخب لفترة، وعدم حضورهما في المواعيد القوية، وكان بوفال قد ابتعد عن المنتخب في كأس أمم أفريقيا في الغابون، بداعي الإصابة، قبل أن يظهر بعدها مع ناديه بالدوري الإنجليزي، في جاهزية تامة.