أكد جاريث ساوثجيت، المدير الفني المؤقت للمنتخب الإنجليزي لكرة القدم، أنه يتوقع تألق ماركوس راشفورد، وجيسي لينغارد ، لاعبي مانشستر يونايتد ، ضمن صفوف المنتخب، في مباراتيه المقررتين أمام مالطا وسلوفينيا، ضمن التصفيات الأوروبية المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم 2018 في روسيا. واستدعى المدرب  الثنائي الهجومي ضمن قائمة المنتخب الإنجليزي للمباراتين ، كما استدعى المدافع غلين جونسون، بعد خروج ناثانييل كلاين من الحسابات، بسبب الإصابة. ويغيب لاعب خط الوسط آدم لالانا عن قائمة المنتخب، التي تضم 23 لاعبًا، بسبب الإصابة وهو ما منح لينغارد فرصة المشاركة الثانية.

ويمتلك "ساوثجيت" دراية كبيرة بالثنائي "راشفورد" و"لينغارد"، من خلال مشاركتهما مع منتخب الشباب، تحت 21 عامًا، وقال إنه يرى "راشفورد" قادرًا على تقديم الإضافة إلى المنتخب الأول. وأضاف المدرب: "في الوقت الحالي نركز على المباراتين المقبلتين، وهو يتمتع بمستو جيد، لقد عاد إلى التهديف مع مانشستر يونايتد، وكان رائعًا في مباراة منتخب الشباب أمام نظيره النرويجي، لذلك فعودته لتمثيل المنتخب الأول تعد أمرًا جيدًا". وكذلك تألق "لينغارد" ضمن صفوف مانشستر يونايتد، في الفترة الأخيرة، ليحظى بإعجاب "ساوثجيت".

وقال "ساوثجيت" عن "لينغارد": "قدم مستويات رائعة في البطولة الأوروبية للشباب قبل عامين، ربما كان أفضل لاعبي المنتخب، وتعامل مع الضغوط بشكل جيد". وشهدت قائمة المنتخب أيضًا عودة أليكس أوكسليد تشامبرلين، بعد غياب طويل، بسبب الإصابة، وينتظر مشاركته في أول مباراة للمنتخب، بعد رحيل سام ألارديس عن منصب المدير الفني، بعد 67 يومًا فقط من تعيينه. ويلتقي المنتخب الإنجليزي منتخب مالطا، على ملعب "ويمبلي"، السبت المقبل، قبل أن يحل ضيفًا على نظيره السلوفيني، الثلاثاء.