يتوقع رحيم سترلينج الكثير من صيحات الاستهجان من الجماهير عندما يعود لمواجهة فريقه السابق ليفربول على ملعب آنفيلد لأول مرة غداً الأربعاء، لكن مدرب مانشستر سيتي، التشيلي مانويل بليغريني عبر عن ثقته في قدرة الجناح على التعامل مع الأمر.

وأهانت جماهير ليفربول سترلينغ خلال مباراة نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي على ملعب ويمبلي الأحد الماضي، والتي فاز بها سيتي بركلات الترجيح وستجمعهما مواجهة سريعة أخرى في الدوري الممتاز.

وأبلغ بليغريني الصحافيين اليوم الثلاثاء أن سترلينغ، الذي أصبح من الوجوه المكروهة لجماهير ليفربول بعد انتقاله إلى سيتي مقابل 49 مليون جنيه إسترليني (68.42 مليون دولار) في يوليو (تموز) الماضي، سيكون ضمن تشكيلته لمباراة غداً الأربعاء.

وقال المدرب التشيلي، الذي يحتل فريقه المركز الرابع في الترتيب بفارق 9 نقاط عن ليستر سيتي المتصدر لكنه يملك مباراة مؤجلة: "لا أعرف تحديداً من سيلعب في التشكيلة الأساسية بعد، لكن يوجد لاعب واحد أنا متأكد من أنه سيبدأ المباراة وهو رحيم سترلينغ".

وأضاف "إنه لاعب شاب في مقتبل مسيرته لكنه يعرف كيف يتعامل مع الضغوط، سيلقى نفس المعاملة غداً مثلما حدث في ويمبلي، لكني أثق في قدرته على اللعب بدون أي مشكلة، سيكون لاعباً مهماً جداً في التشكيلة مثلما حدث في المباراة الأخيرة".

وأهدر سترلينغ، الذي كانت صفقة انتقاله قياسية بالنسبة لأي لاعب إنجليزي، فرصتين سهلتين للتهديف على ملعب ويمبلي، ما أسعد جماهير ليفربول، وسيسعى لإصلاح هذا الخطأ.

وقال بليغريني إنه لا يخالجه أدنى شك في قدرات لاعب منتخب إنجلترا (21 عاماً)، وأن مشاركته في مباراة الغد ستكون ضرورية للفريق.

وأضاف "أثق بنسبة 100% في قدرات سترلينغ، سيلعب غداً وسيكون عنصراً مهماً للفريق، ربما يكون أهدر هدفاً في المباراة الأخيرة، لكنه عمل بجد وكان في كامل تركيزه وشكل خطورة في مواقف رجل لرجل".