أصبح جاو هونجبو المدير الفني الجديد للمنتخب الصيني الأول لكرة القدم، ليقود الفريق فيما تبقى من التصفيات المؤهلة لكأس العالم 2018، وكأس الأمم الآسيوية 2019. 

ويخلف هونجبو، آلان بيران الذي رحل عن الصين وهو في المركز الثالث بالمجموعة الثالثة ضمن تصفيات المونديال على بعد ست نقاط من قطر وثلاثة من هونغ كونغ، لكن لعب مباراة أقل.

 وتعد هذه ثاني مرة يتولى فيها هونجبو هذا المنصب بعد أن درب الفريق في 2009 خلفاً للإسباني خوسيه انطونيو كاماتشو.

 وعقب قيادة عدة فرق في الصين انتقل هونجبو إلى أوروبا ليعمل مساعداً لهينك فريزر في آدو لاهاي الهولندي. 

وتلعب الصين آخر مباراتين في هذه المرحلة من التصفيات المونديالية مع المالديف وقطر.