علقت النجمة الروسية الشهيرة ماريا شارابوفا، المصنفة الأولى عالميًا سابقًا على خروجها، من بطولة شتوتغارت المفتوحة للتنس للسيدات، على يد الفرنسية كريستينا ملادينوفيتش، بمجموعتين لواحدة في الدور نصف النهائي للبطولة الألمانية القوية.

وقالت شارابوفا التي لم تخسر أي مجموعة في الثلاث مباريات السابقة، منذ عودتها قبل أن تودع البطولة بمجموعتين لواحدة، ضد ملادينوفيتش، "بكل تأكيد، أشعر بالأسف الشديد نظير خسارتي وتوديعي للبطولة من الدور نصف النهائي، ولكني دفعت ثمن الأخطاء وتراجعي بصورة غير جيدة، وعدم استغلال الفرص بالصورة المنشودة والسماح لملادينوفيتش، بالعودة في المباراة، واكتساب الثقة والبدء في التنافس مرة أخرى، فكانت الخسارة في انتظاري في النهاية".

وأكملت "لم أضع الضغط اللازم على منافستي، على الرغم من أني كنت قادرة على فعل ذلك بعدما حضرت بصورة جيدة للغاية، ولكني لم أواصل بنفس النسق، فكانت ملادينوفيتش خطرة وحصدت المجموعة الثالثة، وفازت بالمباراة في نهاية المطاف، وصعدت على حسابي للنهائي، وفي النهاية كانت مشاركة مميزة من جميع النواحي، وبعد عودتي لملاعب التنس وأشكر الجماهير هنا على دعمها ومساندتها لي، والحفاوة الكبيرة التي وجدتها منذ قدومي إلى شتوتغارت، وأسعى للأفضل في البطولات المقبلة، وسأعود بالتدريج إلى مستواي المعهود".

وكانت الحسناء الروسية المميزة العائدة من فترة إيقاف بلغت 15 شهرا، بسبب تعاطي المنشطات في طريقها لتحقيق الفوز ضد ملادينوفيتش، ولكنها فرطت فيها بسبب قلة تركيزها ووقوعها في الأخطاء الكثير في الأوقات الحاسمة لتخسر في النهاية بمجموعتين لواحدة بواقع 6-3 و7-5 و6-4 بعد ساعتين و38 دقيقة، لتودع البطولة من قبل النهائي، فيما تأهلت كريستينا للمباراة النهائية.

ولتفرط شارابوفا التي شاركت في البطولة ببطاقة دعوة، والحاصلة على خمسة ألقاب في البطولات الأربع الكبرى في مواصلة التقدم نحو المباراة النهائية، وحصد لقب بطولة شتوتغارت، وبهذا لن تكون ماريا، ضمن أفضل 200 لاعبة في التصنيف العالمي لمحترفات التنس في النسخة الجديدة للتصنيف، التي ستصدر، الاثنين، وهو ما سيحرمها من المشاركة في تصفيات بطولة فرنسا المفتوحة للتنس "رولان غاروس"، ليصبح آملها في المشاركة ببطاقة دعوة في البطولة، ولكن ذلك سيتحدد في السادس عشر من مايو/أيار المقبل، كم قبل اللجنة المنظمة لبطولة فرنسا المفتوحة للتنس، علمًا أن كل المؤشرات تؤكد مشاركتها بعد الغياب المحتمل للأميركية سيرينا ويليامز بسبب حملها.

وتلعب شارابوفا ببطاقة دعوة في بطولة شتوتغارت المفتوحة للسيدات للتنس، وكذلك بطولتي مدريد وروما المقبلتين، وذلك بعد عودتها لملاعب التنس، عقب نهاية فترة إيقافها نظير تناول مادة الميلدونيوم، إثر سقوطها في اختبار المنشطات في بطولة أستراليا المفتوحة في العام الماضي.