مع اقتراب حلول فصل الصيف يبحث الجميع عن طرق مختلفة لإضافة المزيد من البريق والإشراق للحدائق الخاصة، عن طريق زراعة أنواع جديدة من النباتات ذات الأوراق الفضية.

ولكن تبدو حديقة النباتات الفضية "فكرة سخيفة"؛ لأن اللون الأخضر يظل اللون الغالب الذي يعبر عن الهوية الحقيقية للنباتات، ولكن النباتات ذات الأوراق الفضية تتسم بقدرتها على التكيُّف وتحمل المناخ الجاف والحار في فصل الصيف، مما يجعل زراعتها شيئًا مهمًا ذا مغزى ودلالة.

ولا تعد هذه الفكرة جديدة، حيث كانت النباتات ذات الأوراق الفضية تتمتع بشعبية كبيرة قبل ثمانينات القرن الماضي، وكانت الأمهات تزرع الحدائق الفضية والوردية منذ 50 عامًا، في الوقت الذي كان مشتل "رامبارت" التابع لشركة كولشستر المتخصصة في النباتات، لا يبيع سوى النباتات ذات الأوراق الفضية.

ولا يزال بإمكان الجميع شراء النباتات ذات الأوراق الفضية، التي يعرضها المشتل، ولكن يجب انتقاء نباتات مثل زهرة الأقحوان الفضية helichrysum أو زهرة السانتولينا أو زهرة الأرطميسيا أو ماتعرف باسم الشيح، وهم ضمن النباتات المفضلة.

وفي هذا الوقت من العام، يسهل زراعة وقطف النباتات ذات الأوراق الفضية في مراكز الحديقة العامة.

وتعود أصول النباتات ذات الأوراق الفضية أو الرمادية الى المناطق الحارة الجافة، التي ساعدت على نمو وتطور أوراق الشجر الفضية الناعمة للحدّ من درجات الحرارة المرتفعة؛ لأن الأوراق الشاحبة لنبات مثل الصفصاف الأبيض تعكس درجات الحرارة، وتعمل أوراقها الناعمة بمثابة عازل للحرارة.

ونتيجة لذلك، يمكننا أن نجد أن سفوح التلال في منطقة البحر الأبيض المتوسط في الصيف، تكسوها اللون الرمادي أو الفضي بدلًا من اللون الأخضر.

أما في المناخ الرطب وأشعة الشمس الخافتة، يمكن للنباتات الفضية أن تبدو أجمل، مثل نبات الأفسنتين، واللافاندر، ونباتات "الستاشي" من عائلة النباتات الشفوية، ذات الأوراق الناعمة، وغيرها من النباتات التي تتميز بألوانها الرمادية الشاحبة التي تتراوح درجاتها ما بين لون الؤلؤ إلى لون قصدير البيوتريه.

وعندما تجد الزهور الملونة بين هذه النباتات، فإن التأثير يصبح ساحرًا، حيث أن الكثير من النباتات الزهرية مثل اللافندر ونبات الأسكولازيا، تضم مجموعة من اروع الزهور التي تتمتع أوراقها باللون الرمادي.

وبدلاً من الاكتفاء في فصل الصيف بالزهور الوردية في الحدائق، يمكن إضافة أيضًا نبات اللخنيس بزهوره الحمراء والأرجوانية التي تضيف المزيد من الوهج والروعة للحديقة.

وتزدهر معطم النباتات ذات الأوراق الفضية في الطقس الجاف، ويمكن أن تنمو في التربة الفقيرة، وقد تحافظ بعض من هذه النباتات على شكلها الناعم المنتعش على مدار العام، ولذلك إذا كنت تملك في منزلك زاوية مشمسة أو حارة وجافة، فلا تتردد في زراعة النباتات الفضية.