حذر الاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة، من أن الإفراط في جمع النباتات البرية من أجل استخدامها في الطب البديل يعرض عدداً متزايداً من الأنواع لخطر الانقراض.

وأدرجت المنظمة ومقرها سويسرا 44 نوعاً من النباتات الطبية الهندية المهددة بالانقراض في قائمتها الحمراء المعترف بها دولياً.

ويعد الزئبق الابيض على رأس تلك القائمة، حيث تستخدم جذوره وبصلته لعلاج أمراض الجهاز التنفسي وغيرها من الحالات.

وقال الاتحاد من مقره في مدينة جلاند بالقرب من جنيف: "نظراً لارتفاع حجم التجارة والطلب، فإن الأنواع يتم جمعها من الحياة البرية بطريقة عشوائية".

وارتفع عدد النباتات والحيوانات المهددة بالانقراض في قائمة الاتحاد من عدة مئات إلى ما يقرب من 23 ألف نوع خلال العام الماضي.