اكتشف علماء في الصحراء التونسية هيكلاً عظميًّا لتمساح بحري ضخم يعود إلى ما قبل التاريخ.

وقدر علماء المتحجرات هؤلاء من جامعة بولونيا الإيطالية عمر هذا الهيكل العظمي المتحجر لتمساح بحري ضخم في الصحراء التونسية بـ 130 مليون سنة، وطوله بعشرة أمتار وقدروا وزنه بثلاثة أطنان، وفق «روسيا اليوم».

ويقول العالم فيديريكو فانتي من الجامعة المذكورة: «إن مقاسات هذا الهيكل الذي عثرنا عليه في الصحراء هي ضعف مقاسات هياكل الحيوانات البحرية التي سبق أن عثر عليها، حيث إن طول جمجمته أكثر من 1.5 متر».

وهذا النوع من التماسيح الذي أطلق عليه العلماء اسم «Machimosaurus rex» كان يتغذى حسب رأيهم بالسلاحف البحرية الكبيرة.

ويشير العلماء إلى أن التماسيح البحرية هي أقل طولاً ووزنًا من مثيلاتها التي عاشت في المياه العذبة، حيث بلغ طول تمساح «Sarcosuchus imperator» اثني عشر مترًا ووزنه ثمانية أطنان.