زادت شركات الطاقة الأميركية عدد منصات الحفر النفطية للأسبوع الثامن على التوالي في استمرار لتعافي أنشطة الحفر المستمر منذ سبعة أشهر مع بقاء أسعار الخام قرب أعلى مستوى في 17 شهرا.

وقالت شركة بيكر هيوز لخدمات الطاقة يوم الجمعة إن شركات الحفر زادت عدد المنصات النفطية بواقع 13 منصة في الأسبوع المنتهي في 23 ديسمبر كانون الأول ليرتفع إجمالي عدد منصات الحفر إلى 523 منصة وهو أعلى مستوى منذ ديسمبر كانون الأول 2015 لكنه يظل دون عددها البالغ 538 منصة الذي سجلته قبل عام.

ومنذ أن تعافت أسعار الخام من أدنى مستوياتها في 13 عاما إلى نحو 50 دولارا للبرميل في مايو أيار أضافت الشركات 207 منصات حفر نفطية في 27 أسبوعا من الأسابيع الثلاثين الأخيرة. وهذا هو التعافي الأكبر منذ تضرر السوق من تخمة في المعروض استمرت على مدار أكثر من عامين.

وتراجع عدد منصات الحفر النفطية من مستوى قياسي بلغ 1609 منصات في أكتوبر تشرين الأول 2014 إلى أدني مستوياته في ست سنوات عند 316 منصة في مايو أيار مع هبوط أسعار الخام الأمريكي من فوق 107 دولارات للبرميل في يونيو حزيران 2014 إلى قرب 26 دولارا في فبراير شباط 2016.

وجرى تداول الخام الأمريكي في العقود الآجلة عند حوالي 53 دولارا للبرميل يوم الجمعة قبيل عطلة عيد الميلاد والسنة الجديدة مع ترقب السوق لمعرفة ما إذا كانت منظمة البلدان المصدرة للبترول (أوبك) ستنجح في إدارة خفض الإنتاج اعتبارا من الأول من يناير كانون الثاني 2017.

وقال محللون إن شركات الطاقة الأمريكية ستزيد على الأرجح الإنفاق على أنشطة الحفر وستضخ المزيد من النفط والغاز في السنوات المقبلة وسط توقعات باستمرار صعود أسعار الطاقة.