تُعتبر الطاقة النووية واحدة من أهم الإنجازات التكنولوجية في القرن العشرين، إن لم تكن أهمها على الإطلاق. ونالت هذه التقنية إعجاب الملايين في أنحاء العالم عندما تم الكشف عنها، حيث تم تسويقها باعتبارها الطريقة الأكثر أماناً في توفير الطاقة للمدن.  في عام 1958، وكنتيجة لكل هذه الإثارة التي أحاطت بالطاقة النووية، قررت شركة (فورد) للسيارات أن تُصمم نموذجاً لسيارة مزودة بمحرك يعمل على الطاقة النووية، بحيث تعمل السيارة بنفس النظام المستخدم في الغواصات النووية، وظن المهندسون في ذلك الوقت أن المحركات النووية ستُصبح أصغر حجماً وستتسع لها السيارات بحجمها العادي.وأطلقت الشركة على السيارة اسم (فورد نيوكليون)، ومن الممكن مشاهدتها اليوم في متحف (هنري فورد) في مدينة (ديربورن) في ولاية (ميتشيغان) الأمريكية.ويُذكر أن (فورد نيوكليون) كانت مصدر وحي استُلهمت منه المركبات الخيالية في لعبة الخيال العلمي الشهيرة (فول آوت).