شهدت حرارة غرب القطب الجنوبي ارتفاعاً وذاب الجليد فيها قبل 20 ألف سنة بوتيرة أسرع مما كان معروفاً. وأفاد موقع "لايف ساينس" الأميركي ان سجلات جليد جديدة من غرب القطب الجنوبي أظهرت ان حرارة قطعة جليد ضخمة ارتفعت قبل ما بين 20 و22 ألف سنة، وذابت بوتيرة أكبر وأبكر بحوالي ألفين و4 آلاف سنة مما كان معتقداً.واشار إلى ان هذا الأمر لم ينطبق على شرق القطب الجنوبي الذي حافظ على دور الجليد حتى 18 الف سنة. يشار إلى ان هذا الاختلاف بين شرق القطب الجنوبي وغربه في الماضي شبيه بما تشهده هاتين المنطقتين اليوم، فغرب القطب الجنوبي هو أحد أسرع الأماكن في الأرض التي تشهد ارتفاعاً في درجات الحرارة، بحيث ان الحرارة في وسطها ارتفعت 4.4 درجات مئوية منذ العام 1958. وقال معدو الدراسة الذين يقدر عددهم بـ42، انه قبل 20 ألف سنة تسبب ارتفاع الحرارة في المحيط الجنوبي بذوبان الجليد حول القطب الجنوبي، وتسبب اختفاء الجليد إلى مزيد من العواصف التي زادت من حدة ارتفاع حرارة غرب القطب.