توفيراً لمساحات أكبر للتعليم والتدريس في حرم الجامعة ؛أنشأ مركز تنمية الصحراء بالجامعة الامريكية بالقاهرة أول سطح اخضر فوق مبنى المركز بالتعاون مع مكتب مصلحة الغابات التابع لوزارة الزراعة الامريكية ومشروع دي سي جرينوركس. يحقق السطح المغطى بالنباتات والزراعات اهدافا اقتصادية وبيئية ،وتقول سيندي يوسف الباحث المساعد بمركز تنمية الصحراء إن السطح الاخضر يمثل مشروعا تجريبيا وبحثيا لاختبار طرق مختلفة للزراعة فوق الاسطح باستخدام الاوعية الخشبية، ونظام الزراعة الافقي، ونظام الزراعة المائية الذي يعتمد على ري النبتات من حوض الاسماك. وتقول تينا جاسكولسكي – منسق الابحاث بالمركز – المساحات الخضراء تسهم في تحسين جودة الهواء وتقليل تأثير موجات الحر التي تتعرض لها المدن لكبيرة ومنها القاهرة ،كما تقوم بعمل تبريد طبيعي للغرف التي تحت السطح المزروع،وأضافت تينا؛ أن تلك الاسطح تمتص الاشعة الشمسية وتعمل كأحواض للكربون فتمتص ثاني اكسيد الكربون من الهواء وتوفر بيئة طبيعية للطيور والنحل والحشرات.