جهاز المناعة هو نظام معقد يتكون من أعضاء وأنسجة وخلايا تميز وتدمر الأجسام الغريبة التي تهاجم الجسم مثل الفيروسات والبكتيريا والخلايا السرطانية ، والمناعة أمر مهم جداً ليس للوقاية من المرض فحسب بل أيضاً لنجاح العلاج والشفاء من المرض بوقت أسرع .
 إن تناول الطعام الصحي الغني بالفيتامينات والعناصر المعدنية يساعد في الحفاظ على نظام المناعة ليقوم بدوره بشكل صحيح .

    هناك العديد من الأغذية التي تنشط وتقوي جهاز المناعة أهمها :-

     الثوم : مفيد جداً كونه غني بمركبات الكبريت ومركبات مضادة للتأكسد ومعدن السيلينيوم وهذا ما يجعله منشطاً لجهاز المناعة .
    السمك وزيت السمك :  يحتوي السمك على نوع مميز من الأحماض الدهنية يسمى Omega-3 المفيدة لتقوية الكريات البيضاء التي تقوي جهاز المناعة ويعتبر السردين والسلمون والماكريل من أغنى أنواع السمك بـ  Omega-3 .
    اللبن : يحتوي اللبن على مستنبت البكتيريا الحية probiotic)) توجد في أمعاء الإنسان الملايين من البكتيريا الضرورية للهضم والتي تعيق نمو البكتيريا الضارة في الجهاز الهضمي وهي تشكل جزءاً هاماً من نظام المناعة لحماية الجسم .
    الخضروات من الفصيلة الصليبية مثل الملفوف والزهرة والبروكلي واللفت ، تتميز هذه الفصيلة باحتوائها على مواد منشطة ومقوية لجهاز المناعة وأيضاً تحتوي على مضادات للأكسدة وأيضاً غنية بالفيتامينات والمعادن والألياف .
    الحمضيات : تحتوي على نسبة جيدة من Vit.C المضاد للتأكسد والمنشط لجهاز المناعة والضروري لمحاربة الخلايا السرطانية .
    البندورة : تحتوي على البيتاكاروتين وفيتامين C ومادة لايكوبين ومركب يدعى بليكوسين وهذه المواد تقوي جهاز المناعة وتحارب التأثيرات المؤدية لـ Free radical والتي تسبب الأمراض السرطانية .
    الكيوي : يعتبر من أكثر أنواع الفواكه الغنية بفيتامين C وأيضاً يحتوي على البوتاسيوم ومضادات الأكسدة ومادة الكلوروفيل التي تساعد في مقاومة السرطان .
    العسل : مصدر هام للطاقة ويستخدم كمضاد للإلتهابات ومقاوم للفيروسات ونزلات البرد ومفيد لتقوية الجهاز المناعي للجسم .
    المشمش : يحتوي على البيتاكاروتين وفيتامين C والحديد المفيد لجهاز المناعة .
    الجوز: من أغنى الأطعمة بمادة السلينيوم المفيدة جداً لجهاز المناعة.
    الشاي الأخضر: يحتوي على مضادات الأكسدة مما يقلل من خطر الإصابة بالعديد من الأمراض .

    وأيضاً لتقوية جهاز المناعة يفضل مراعاة العديد من الممارسات والسلوكيات أهمها :-

    النوم المريح بمعدل 8 ساعات يومياً ضروري جداً لتقوية جهاز المناعة وتشير العديد من الدراسات أن الأشخاص الذين لا يحصلون على قسط كاف من النوم أكثر عرضة للإصابة بالأمراض ونزلات البرد وأيضاً قلة النوم ترتبط مع إنخفاض عدد خلايا الدم البيضاء التي تساعد الجسم على مقاومة المرض .
    الإجهاد : الإجهاد المزمن والعصبية يرفع من مستويات الكورتيزول في الجسم مما يقلل من انتاج البروستاجلاندين التي تدعم وظيفة المناعة وتمدد الأوعية الدموية . وكذلك الإجهاد المزمن يجعلك أكثر عرضة لنزلات البرد والإنفلونزا .
    سوء التغذية : الإفراط في استهلاك السكريات والأغذية الغنية بالدهون والأطعمة الغنية بالمواد المضافة والمواد الحافظة يضعف جهاز المناعة ويجعلك أكثر عرضه للإصابة بالعديد من الأمراض .
    السمنة:  تؤدي إلى إضعاف جهاز المناعة ويمكن أن تؤثر على قدرة خلايا الدم البيضاء للتكاثر وإنتاج الأجسام المضادة .
    ممارسة الرياضة: تحسن من الدورة الدموية وتعزز من الأجسام المضادة وخلايا الدم البيضاء المهمة لمكافحة الإلتهابات وأيضاً تساعد في أداء الجهاز المناعي .
    الأدوية : الإفراط في استخدام المضادات الحيوية وأدوية البرد يضعف الجهاز المناعي .
    إنعدام النظافة : إنعدام عادات النظافة المناسبة يعرض الجسم لمزيد من الجراثيم مما يؤدي إلى ضعف الجهاز المناعي .
    اليوجا : من الرياضات المفيدة للحفاظ على الصحة العقلية والجسمية والنفسية الضرورية لتقليل الشعور بالضغوط النفسية كما أنها تحافظ على توازن هرمونات الجسم وتزيد من كفاءة جهاز المناعة .
    الغضب : لقد أثبتت البحوث الطبية أن جهاز المناعة بالجسم يضعف أثناء حالات الغضب الشديدة ويجعله عرضه للإصابة بالعديد من الأمراض .

مراعاة تناول الغذاء الصحي  الغني بالفيتامينات والعناصر المعدنية والمحضر بطريقة صحية مع مراعاة التركيز على الأطعمة الغنية بفيتامين C والزنك كون الجسم يفقد هاتين المادتين بسرعة خاصة أثناء التعرض للضغوط الجسمية والنفسية وهما مادتان مهمتان جداً لتقوية جهاز المناعة لمكافحة الأمراض وكذلك التركيز على تناول الحديد كونه مهم جداً لكفاءة جهاز المناعة نظراً لأنه يمثل جزءاً من خلايا الدم التي تحمل الأكسجين إلى أجزاء الجسم بالإضافة إلى البيتا-كاروتين الذي يتحول إلى فيتامين A  في الجسم الذي يساعد في تعزيز جهاز المناعة وكذلك التركيز على تناول أغذية غنية بالمغنسيوم والسلينيوم بالإضافة إلى الكالسيوم وفيتامين D الضروريين للحفاظ على صحة الجهاز المناعي .