يعتبر مؤشر كتلة الجسم من أحد الوسائل الجيدة التي يتم أخذه بعين الإعتبار لمعرفة ما إذا كان وزن الإنسان مناسباً أم لا، ويتم ذلك عن طريق حساب مقدار "مؤشر كتلة الجسم" بطريقتين، وهما:

- الوزن بالكيلوجرامات، يتم قسمة مقدار الوزن بالكيلوجرام على مربع طول الجسم بالمتر، فمثلاً إن كان الشخص وزنه 80 كيلوجرام وطوله 170 سنتيمتر (أي 1.7 متر)، يكون مؤشر كتلة الجسم لديه هو 27.7.

- الوزن بالرطل، يتم ضرب مقدار الوزن بالرطل في رقم 703، ثم تقسم النتيجة على مقدار الطول بالبوصة، ثم تقسم النتيجة مرة أخرى على مقدار الطول بالبوصة، فمثلاً إمراة وزنها 270 رطلاً وطولها 68 بوصة، يكون مؤشر كتلة الجسم لديها هو 41.

متى يكون مؤشر كتلة الجسم طبيعي ومتى يكون غير طبيعي؟

تشير كتلة الجسم إلى مدى اكتساب المرأة لوزنها المثالي، فإذا كان وزن المرأة:

- أقل من 18.5، فيشير هذا إلى نقص في الوزن.

- ما بين 18.5 و24.9 فيشير هذا إلى وزنٍ صحيٍ.

- ما بين 25 و29.9 فيشير إلى زيادة الوزن.

- ما بين 30 و39.9 فيشير هذا إلى سمنة.

- ما فوق 40 فيشير إلى سمنة مرضية.

فوائد حساب مؤشر كتلة الجسم:

يساعد مؤشر كتلة الجسم على قياس كمية الشحوم في الجسم، لذلك تستعمل وسيلة حساب مؤشر كتلة الجسم لمعرفة الأضرار الصحية التي قد تنتج عن تراكم الشحوم في الجسم، ولكن يوجد أشخاص مستثنون من هذه القاعدة وهم:

- ممارسي رياضة كمال الأجسام: لأن الكتلة العضلية تكون أعلى من كتلة الشحوم؛ لذا فإن زيادة مؤشر كتلة الجسم لا يعني زيادة كمية الشحوم.

- كبار السن: يفضل لكبار السن أن يكون مؤشر كتلة الجسم ما بين 25 و27 - أعلى قليلاً من الطبيعي- لحمايتهم من مرض هشاشة العظام.