أصدرت وكالة الفضاء الأوروبية مخطط النجوم الأكثر تفصيلاً فى العالم، والذى يضم مجرة درب التبانة والمجرات المجاورة لها، وتتضمن البيانات التى تم نشرها اليوم قياسات عالية الدقة لنحو 1.7 مليار نجم تم جمعها بواسطة مسبار Gaia، والذى تم إطلاقه فى عام 2013.

وكشف المخطط عن تفاصيل أكثر دقة حول تركيبة مجموعة درب التبانة النجمية وكيفية تحرك النجوم بها، ومعلومات أساسية تساعد فى فحص تشكيل وتطور مجرتنا، وتقول وكالة الفضاء الأوروبية، ومقرها فى باريس، إن علماء الفلك المحترفين والهواة على حد سواء سيكونون قادرين على الوصول إلى البيانات الحالية من أجل البحث عن اكتشافات جديدة فى مجرتنا وخارجها.

وعلى عكس تلسكوب "هابل" التابع لناسا، الذى يلتقط صوراً للسماء، يقيس Gaia المسافة والحركة وسطوع ولون النجوم، ثم يتم معالجة هذه البيانات من قبل مئات العلماء ومهندسى البرمجيات لإنتاج خرائط.

وتتيح اللقطات للمشاهدين رؤية العدد الهائل من الأجرام السماوية التى تم تحديدها من قبل العاملين على المشروع، وبحسب وكالة الفضاء الأوروبية، والذى استند إلى 22 شهرًا من تخطيط السماء، بالإضافة إلى قياسات عالية الدقة للكويكبات فى نظامنا الشمسى، ونجوم خارج درب التبانة.