تنوي الوكالة الفضائية الأوروبية استخدام حمض الستريك (الليمون) الذي يحتوي عليه عصير الليمون بغية تصنيع الفولاذ المقاوم للصدأ.
يحول الصمود أمام التـأكل الفولاذ المقاوم للصدأ إلى مادة أساسية مستخدمة في الصناعة الفضائية. وتعتبر عملية الطلاء بالكروم طريقة عادية لحماية المعادن من التأكسد بالأكسجين. وفي نتيجة ذلك يظهر على سطح المعدن غشاء واق يحول دون نشوء الصدأ.
لكن قبل إنشاء الغشاء الواقي كانت تنقية المعدن من طبقة الغطاء القديم تتم عن طريق معالجته بواسطة حمض النتريك، الأمر الذي يؤدي إلى تطور الاحتباس الحراري.
وتعتبر تلك الطريقة لتصنيع الفولاذ المقاوم للصدأ غالية ، ناهيك أنها تلحق ضررا بصحة الإنسان. لذلك اقترح العلماء باستخدام حمض الستريك (الليمون) الآمن كمادة بديلة لحمض النتريك.
ويمكن استخراج هذا الحمض من عصير الليمون، علما أن بعض الصناعات مثل صناعة الادوية والسيارات تعلمت استخدام تكنولوجيات بيئية كهذه.
وتعتزم الوكالة الفضائية الأوروبية إجراء اختبارات تهدف إلى التأكد من فاعلية استخدام حمض الستريك لتصنيع الفولاذ الجديد المستعمل في الأجهزة الفضائية.