قال مسؤولون أمريكيون، إن إدارة الطيران والفضاء الأمريكية "ناسا" اتفقت مع كل من شركتي، بوينج وسبيس إكس، على بناء أسطول تجاري من "تاكسي الفضاء"، لنقل رواد الفضاء إلى محطة الفضاء الدولية، لينتهي بذلك الاعتماد الأمريكي على سفن الفضاء الروسية.

وفازت كل من بوينج، ولها باع طويل في صناعة الطيران والفضاء، وشركة سبيس إكس، ومقرها كاليفورنيا، بعقدين قيمتهما الإجمالية 6.8 مليار دولار لتطوير وتشغيل كبسولات الفضاء الجديدة التي تتسع لـ7 أفراد.

وتحصل بوينج بموجب الاتفاق على 4.2 مليار دولار، بينما تحصل سبيس إكس على 2.6 مليار دولار.

وقال مدير شركة سبيس إكس، إيلون ماسك، "سبيس إكس تشرفها الثقة التي وضعتها فيها ناسا، هذه خطوة هامة في رحلة تقودنا في النهاية إلى النجوم وتمد وجود البشر إلى كواكب عدة".

وقالت كيثي لودرز، مديرة برنامج ناسا التجاري لأطقم رواد الفضاء، إن العقد يلزم بوينج وسبيس إكس بأن تكون خدمة الطيران التجاري جاهزة بحلول عام 2017.