قال مركز الفلك الدولي، إن شهر أكتوبر (تشرين الأول) الحالي، سيشهد حدثاً نادراً وهو مرور المذنب "سى / 2013 أيه 1 - C/2013 A1 " المسمى " سايدنج سبرنج - Siding Spring" على مسافة قريبة جداً من كوكب المريخ تصل إلى حوالي 5.139 ألف كيلومتر، وذلك مساء يوم الأحد القادم 19أكتوبر (تشرين الأول) في الساعة 18:28 بتوقيت غرينتش.

وأفاد مدير مركز الفلك الدولي في أبوظبي، المهندس محمد شوكت عودة أنه "من المتوقع أن يسبب مرور هذا المذنب ظهور العديد من الشهب على كوكب المريخ".

وأضاف أنه "يمكن رؤية هذا الحدث من وسط وغرب العالم العربي، أما شرق العالم العربي وتحديداً المناطق الواقعة شرق مصر فإن كوكب المريخ سيكون غاب خلف الأفق قبل مرور المذنب بالقرب من المريخ أي في الساعة 18:28بتوقيت غرينتش".

ودعا الراغبين في رؤية هذا الحدث إلى النظر لجهة الجنوب الغربي عند حلول الظلام بعد غروب الشمس، وعندها سيشاهدون بالعين المجردة جرماً برتقالياً لامعاً هو كوكب المريخ، أما المذنب فإن رؤيته تحتاج إلى تلسكوب قطره 20 سنتيمتراً على الأقل، وهو متوفر عادة عند هواة وجمعيات الفلك وتحتاج رؤيته أيضا إلى سماء مظلمة بعيدا عن إضاءة المدن".

وأشار عوده إلى أنه "بمرور الوقت سيقترب كوكب المريخ من الأفق إلى أن يغيب قرابة الساعة التاسعة "بالتوقيت المحلي"، بالنسبة لمناطق خطوط العرض المعتدلة التي من ضمنها معظم الدول العربية".

وأوضح أن "المذنب عبارة عن جرم سماوي صغير يدور حول الشمس بمدار بيضاوي ويتكون من كتلة كبيرة من الجليد والأتربة والغبار، وينقسم من حيث الأجزاء الرئيسية إلى نواة وهالة وذنب ويبلغ قطر نواة هذا المذنب حوالي 700 متر، ويبلغ قطر الهالة الآن حوالي 19 ألف كيلو متر وسيزداد قطر الهالة مع مرور الوقت بسبب اقتراب المذنب من الشمس".

وبالنسبة لسيناريو الاصطدام قال عودة إن "الحسابات تشير الآن إلى أن نواة المذنب لن تصطدم بالمريخ ولكن كوكب المريخ قد يلامس جزءاً من ذيل المذنب، لذلك فإن مرور المذنب هذا قد يؤدي إلى ظهور العديد من الشهب على كوكب المريخ، حيث أن الشهب عبارة عن حبيبات ترابية تدخل الغلاف الجوي للكوكب وتحترق داخله".