انطلقت مركبة الفضاء الروسية "سويوز" تقل ثلاثة رواد فضاء، فجر الجمعة، في رحلة من المقرر أن تكون الأسرع على الأرض من الأرض إلى المحطة الفضائية الدولية.وبدأت الكبسولة "سويوز TMA-08M" رحلتها من قاعدة باكونور الفضائية في كازاخستان في الساعة 02:43 بالتوقيت المحلي (16:43 بتوقيت الساحل الشرقي للولايات المتحدة"، ويتوقع أن تلتحم بمحطة الفضاء بعد نحو ست ساعات من انطلاقها. واستغرفت جميع الرحلات السابقة لمحطة الفضاء يومين على الأقل، حيث كانت المركبات تدور أكثر من 30 دورة حول الأرض للوصول الى المحطة، إلا أن سويوز TMA-08M تحتاج إلى الدوران أربع مرات فقط للالتحام بالمحطة في الموعد المحدد. وتحمل "سويوز" على متن رحلتها الأسرع ثلاثة رواد فضاء هم: الروسيان بافيل فينوغرادوف والكسندر ميسوركين، وكريس كاسيدي رائد الفضاء بإدارة الطيران والفضاء الأمريكية، ناسا. ويشار إلى أن محطة الفضاء الدولية، وهي مجمع أبحاث علمية يدور على ارتفاع نحو  400 كيلومترا من الأرض.