انطلق صاروخ روسي من قاعدة بايكونور في قازاخستان اليوم الجمعة حاملا ثلاثة رواد الفضاء بينهم أول رائدة روسية ستعمل في المحطة الفضائية الدولية.
ويحمل الصاروخ الذي انطلق من القاعدة الساعة 0225 صباحا بالتوقيت المحلي (2025 بتوقيت جرينتش) مركبة الفضاء سويوز وبها رائد الفضاء الروسي الكسندر ساموكوتيايف وزميلته الينا سيروفا ورائد الفضاء الأمريكي باري ويلموز.
وفي بث مباشر لتلفزيون لإدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) قال ساموكوتيايف لفريق التحكم في الرحلة الروسية أثناء الإطلاق "كل شيء يسير بصورة عادية على متن المركبة، نشعر أننا على ما يرام"، وقال مذيع في تلفزيون (ناسا) "تحلق المركبة بسلام ألان في الفضاء".
ومن المقرر أن يصل الطاقم الجديد إلى المحطة الدولية في غضون نحو ست ساعات. وتستمر مهمة الطاقم في المحطة 170 يوما قبل أن يعود إلى الأرض في مارس 2015.