وصل رائدان روسيان برفقة الرائد المخضرم جيف وليامز الذي يستعد لتحطيم الرقم القياسي لاطول فترة يمضيها اميركي في الفضاء السبت الى محطة الفضاء الدولية.

فقد التحمت مركبة "سويوز" الروسية بالمحطة السبت عند الساعة 03,09 بتوقيت غرينتش على ارتفاع حوالى 410 كيلومترات فوق المحيط الهادئ قبالة شواطئ غرب البيرو على ما اعلنت وكالة الفضاء الاميركية (ناسا).

وكانت "سويوز" اقلعت من قاعدة بايكونور الفضائية في كازاخستان الجمعة عند الساعة 21,26 بتوقيت غرينتش. ودارت بعد ذلك اربع مرات حول الارض في غضون ست ساعات على ما اوضحت الناسا.

وتحمل المركبة الرائدين الروسيين اوليغ سكريبوتشكا واليسكي اوفتشينين والاميركي جيف وليامز وهو من خبراء فترات الاقامة المطولة في الفضاء والذي يستعد لتخطي الرقم القياسي المتراكم لاطول اقامة في الفضاء لرائد اميركي.

ففي نهاية مهمته الراهنة في الفضاء التي ستستمر ستة اشهر، سيصبح وليامز (58 عاما) الذي لديه ثلاثة احفاد "الاميركي الذي امضى اكبر عدد من الايام في الفضاء اي 534 يوما".

وسيتجاوز بذلك الرقم القياسي المسجل باسم مواطنه سكوت كيلي (52 عاما) الذي امضى 520 يوما في الفضاء في مهمات مختلفة. وقد عاد الى الارض في الاول من اذار/مارس بعد مهمة استمرت 340 يوما في المحطة وهي مدة متواصلة قياسية في المحطة التي زارها اربع مرات.

اما الرقم القياسي المطلق، فلا يزال مسجلا باسم الرائد الروسي غينادي بادالكا الذي عاد من اخر مهمة له في ايلول/سبتمبر 2015 وقد امضى 979 يوما في مهمات مختلفة في الفضاء. 

وقد زينت مركبة "سويوز" التي كان اقلاعها باتجاه محطة الفضاء الدولية غير مؤكد حتى اللحظة الاخيرة بسبب رياح قوية، بصورة اول رجل قام برحلة الى الفضاء الروسي يوري غاغارين الذي تحتفي روسيا في 12 نيسان/ابريل بمرور 55 عاما على رحلته التاريخية في العام 1961.

وقال اوليغ سكريبوتشكا (46 عاما) قبيل توجهه الى بايكونور مطلع اذار/مارس "سنحتفل بطبيعة الحال بذكرى 12 نيسان/ابريل. ففي اليوم الذي غزا فيه يوري غاغارين الفضاء سنجتمع جميعا حول مأدبة طعام احتفالية".

وقال جيف وليامز "لدينا دائما الكثير من المهام لننفذها الا انه سيكون يوم احتفال".

وهذه الرحلة الاولى لالكسي اوفتشينين (44 عاما) الى الفضاء والثانية لمواطنه سكريبوتشكا.

وينضم الرواد الثلاثة الى ثلاثة افراد اخرين في المحطة هم الروسي يوري ملينتشينكو والاميركي تيم كوبرا والبريطاني تيموثي بيك لمواصلة اجراء مئات التجارب في مجال علم الاحياء والفيزياء والجيوفيزياء.

- حماسة كبيرة -

وقال جيف وليامز المولود في ولاية ويسكنسن في شمال الولايات المتحدة للتلفزيون التابع للناسا "اشعر باني مستعد فعلا للعودة الى محطة الفضاء الدولية (..) انه لشرف عظيم".

ووليامز طيار سابق كان ضمن كتيبة المظليين في كلية ويست بوينت العسكرية الاميركية (شمال شرق الولايات المتحدة) وقد اقام في محطة الفضاء الدولية خصوصا في العام 2006 عندما كانت مؤلفة من وحدتين فقط.

وقال وليامز "لقد قمت بعملية حسابية قبل فترة قصيرة فتبين لي اني اقمت  في المدار في محطة الفضاء الدولية مع 45 شخصا مختلفا في المجموع" واعدا بان يروي تجربته عبر شبكات التواصل الاجتماعي.

ومنذ وصوله الى بايكونور قبل اسبوعين تقريبا بث عبر "تويتر" صورا واشرطة فيديو عدة حول التحضيرات لاطلاق صاروخ "سويوز" مشيدا بسهوب كازاحستان "الهانئة".

وغرد الجمعة قائلا قبل ساعات قليلة من الانطلاق باتجاه محطة الفضاء الدولية "يوم الاقلاع! ثمة ثلوج والكثير من الحماسة في الجو".

وقال اليسكي اوفتشينين من جهته للصحافيين انه يحمل معه الى الفضاء دمية قماشية تمثل بوما تعود لابنته.

واوضح لوكالة الانباء الروسية الرسمية "تاس" ، "ابنتي تعشق البوم وقد اعطتني هذه الدمية التي ستذكرني بعائلتي خلال الرحلة".