ستوقع "ناسا" عقودا مع شركتي بوينغ و"Space X" لصنع مركبات للرحلات الفضائية المأهولة لدراسة الفضاء، على أن تتم الرحلة الأولى عام 2017 .

منذ انتهاء برنامج " Space Shuttle" للرحلات الفضائية المكوكية عام 2011 ، استخدمت وكالة الفضاء الأمريكية المركبات الروسية "سويوز" لنقل روادها الى المحطة الفضائية الدولية، مقابل 71 مليون دولار عن كل رحلة.

يقول رئيس "ناسا" تشارلس بولدين "نحن ننفذ ما وعدنا به الرئيس أوباما بشأن انطلاق الرحلات الفضائية من الأراضي الأمريكية، ووضع حد لارتباطنا بالروس".
وحسب قوله، الكلفة الأولية لمشروع الرحلات الفضائية المأهولة تقدر بـ 6.8 مليار دولار. وقد عرضت شركة بوينغ تصميم مركبة "CST-100 " الفضائية، أما شركة "Space X" فقد عرضت تصميم مركبة "Dragon" الفضائية.

وأعلن بولدين، ان الولايات المتحدة تأمل أن يتم أول اطلاق لمركبة فضائية امريكية جديدة من أراضيها قبل نهاية عام 2017 من رأس كانافيرال بولاية فلوريدا.