أعلن وزير النقل العراقي هادي العامري الإثنين أن السعودية منحت “الخطوط الجوية العراقية” جائزة “أفضل ناقل وطني”. وأكد العامري أن الوزارة ليس لديها أي مشاكل في نقل الحجاج إلى بيت الله, وشددت هيئة الحج والعمرة على أنه سيتم تأمين نقل الحجاج برًا بغطاء جوي. وقال وزير النقل العراقي خلال مؤتمر صحافي مشترك مع رئيس هيئة الحج والعمرة محمد تقي المولى عُقد في مطار بغداد الدولي خلال توديعه أول دفعة من الحجاج العراقيين المتوجهين إلى المدينة المنورة إن الوزارة هيئت طائرات ضخمة لنقل الحجاج العراقيين إلى السعودية, وأن الوزارة تعمل على إيصالهم وعودتهم في الوقت المناسب, وأن “الخطوط الجوية العراقية” حصلت من المملكة العربية السعودية على جائزة “أفضل ناقل وطني” لافتًا إلى أن “السعوديين اعتبروا “الخطوط العراقية” أفضل خطوط ملتزمة بمواعيدها. وأوضح رئيس هيئة “الحج والعمرة” محمد تقي أن “عدد الحجاج المسجلين هذا العام بلغ 25 ألف و174 حاجًا وحاجة سيتم نقلهم عبر ثلاث رحلات يوميًا من مطارات بغداد والنجف والموصل أيضًا بعد انتهاء الصيانة فيه, وأن 40 % من الحجاج سيسافرون برًا ابتداءً من الجمعة المقبلة عن طريق عرعر, وسيتم حراستهم من قبل قوات أمنية وغطاء جوي تحسبًا من أي أعمال إرهابية قد تطالهم”. وأعلنت “الهيئة العليا للحج والعمرة” في الثاني من أبريل 2013 عن اتفاقها مع السلطات السعودية المختصة على أن يكون نقل 60 % من الحجاج العراقيين جوًا, وأن ينقل الباقين عن طريق منفذ جديدة عرعر البري، مؤكدة أنه سيكون هناك أربع رحلات جوية يوميًا, وأن الجانب السعودي “لم يوافق” على زيادة حصة العراق من الحجاج. يُشار إلى أن “الهيئة العليا للحج والعمرة” قد طالبت أكثر من مرة، بزيادة مقاعد الحجاج العراقيين من قِبل السعودية معلنة أن ما يخصص للعراق والبالغ 30 ألف و500 مقعد يُعتبر “قليلاً مقارنة بعدد سكان العراق والبالغ 32 مليون نسمة” حيث تعتمد بغداد في إحصاءاتها للسكان على البطاقة التموينية التي تعتمدها وزارة التجارة في توزيع المفردات الغذائية لعدم إجراء إحصاء سكاني منذ العام 1997, وتشير وزارة التجارة إلى وجود 32 مليون شخص يتسلمون حصة مفردات البطاقة التموينية في البلاد. وجدير بالذكر أن الخطوط الجوية العراقية: تعتبر أكبر خطوط للملاحة الجوية في العراق, وهي عضو في الاتحاد العربي للنقل الجوي, وقد تأسست الخطوط الجوية العراقية عام 1937 من قبل جمعية الطيران العراقية, وكانت تستخدم في بداية نشوئها الطائرات البريطانية في السبعينيات سمحت الولايات المتحدة لطائرات الخطوط الجوية العراقية باستعمال مطار جون كينيدي العالمي في نيويورك. ولم تؤثر حرب الخليج الأولى على رحلات الخوط الجوية العراقية ولكن بعد حرب الخليج الثانية توقفت الرحلات بصورة شاملة نتيجة فرض الحصار الدولي على العراق من قبل الأمم المتحدة, وقبل غزو العراق 2003 كان العراق يمتلك 17 طائرة لنقل المسافرين, وتم نقل معظمها إلى أماكن سرية أو دول مجاورة مثل الأردن وتونس وإيران, وبعد غزو العراق 2003 وتحديداً في 30 مايو 2003 قررت الخطوط الجوية العراقية مزاولة رحلاتها العالمية, وكانت أول رحلاتها في 3 أكتوبر 2004 من بغداد إلى عمان عاصمة الأردن, وفي 6 نوفمبر 2004 تمت رحلة بين بغداد وطهران في إيران, ومنذ أغسطس 2005 قامت الخطوط العراقية برحلات إلى دمشق وعمان والكويت وبيروت والقاهرة وطهران ومشهد ودبي وإسطنبول وأنطاليا وستوكهولم وكوبنهاكن ودوسلدورف وجدة واثينا وكراتشي والمنامة وفرانكفورت ولندن إضافة إلى الرحلات الداخلية بين المدن الرئيسية الكبيرة في العراق مثل بغداد والبصرة والموصل والنجف واربيل والسليمانية, وتمتلك الخطوط الجوية العراقية أكثر من 35 طائرة بوينج 727-200, وبوينج 737-200, وبوينج 767-200, وبومباردييه CRJ900, وبوينج 737 و787.