بدأت قوات سورية الديمقراطية معركة تحرير ريف الرقة الشمالي والتي جاءت تحت اسم  “حملة تحرير شمال الرقة”، بالاعتماد على قوات من ابناء المنطقة بدعم من التحالف الدولي ، وسط حركة نزوح كبيرة من الاهالي باتجاه الريف الغربي والشرقي .
 
واعلن قيادي في لواء تحرير الرقة عند الساعة 2 بالتوقيت المحلي ومن امام صوامع بلدة الشركراك حوالي 65 كم شمال مدينة ، وقال القائد العسكري ان المعركة  سوف تبدء من ثلاث محاور الاول ينطلق من مدينة عين عيسى والثاني يبدأ من مطعم النخيل شرق بلدة عين عيسى حوالي 5 كم فيما ينطلق الجناح الثالث من اللواء 93 باتجاه أهدف محددة مسبقًا، مؤكّدًا ان " مقاتلو ألوية أحرار الرقة ولواء التحرير وجميعهم من المكون العربي، والذين انضموا قبل فترة إلى قوات سورية الديمقراطية ، في طليعة القوات المشاركة في الحملة.
 
وأكدت مصادر ميدانية لـ المغرب اليوم ان 50 سيارة بالإضافة الى دبابات و مدافع ثقيلة تابعة لوحدات حماية الشعب الكردي خرجت من مدينة عين عيسى باتجاه بلدة الشركراك 10 كم شرق عين عيسى ، وسط تحليق مكثف من طائرات التحالف الدولي .
 
وكشفت مصادر خاصة من داخل مدينة الرقة لـ المغرب اليوم ان "حركة نزوح كبيرة جدًا من المدينة باتجاه الريف الشرقي والغربي وباتجاه جبل الكسرات منطقة الجامعة ومنع عناصر داعش النازحون حمل اي اثاث من بيوتهم فقط الخروج بملابسهم "، مؤكّدة ان سيارات تحمل عناصر داعش تسير بسرعه كبيرة في شوارع المدينة وسط حركة تحليق كثيفة لطائرات التحالف الحربية والاستطلاع دون اي عمليات قصف حتى الان ".
 
وكشفت مصادر مقربة من تنظيم داعش لـ المغرب اليوم ان " احد قادة التنظيم اعلن اليوم ان داعش سترد بسلاح كيماوي اذا تقدمت الأحزاب الكردية باتجاه المدينة "، ونقلت مصادر اعلامية أن 250 عسكريًا من مشاة البحرية الأميركي (المارينز ) وصلوا إلى سورية تحضيرًا لهجوم بري على مدينة الرقة معقل تنظيم  داعش، وقالت المصادر أن القوات الأميركية وصلت إلى سورية في ساعات متأخرة من ليل أمس.
 
وافتتحت  قوات سورية الديمقراطية الأحد مكتبًا للعلاقات العامة في مدينة تل أبيض خلال مراسم شارك فيها قادة عسكريون ووجهاء المنطقة وبحضور قادة عسكرين من قوات سورية الديمقراطية .
 
وقالت مصادر محلية في الريف الشمالي أن " العشرات من عناصر تنظيم داعش قتلوا اليوم الثلاثاء في غارات مكثفة لطيران التحالف الدولي على ريف الرقة الشمالي تزامنًا مع اشتباكات بين قوات سورية الديمقراطية وعناصر التنظيم وتبادل القصف بين الطرفين».
 
وتأتي هذه التحركات، بعد إعلان قيادة التحالف عن قرب بدأ معركة ‹تحرير› الرقة، والزيارة الأخيرة للجنرال الأمريكي جوزيف فوتيل قائد القيادة المركزية الأميركية في الشرق الأوسط للمناطق الشمالية في سوريا، ومناقشة آلية معركة السيطرة على الرقة مع قيادة قوات سورية الديمقراطية.
 
واستلمت قوات سورية الديمقراطية دفعة جديدة من الأسلحة الأميركية لمواجهة تنظيم داعش تزامنًا مع إعلان قيادة التحالف الدولي – العربي عن قرب معركة الرقة شمال شرقي سورية، وقال عبدالكريم العبيد القيادي في قوات سورية الديمقراطية قال في تصريح صحفي اليوم الثلاثاء " إن قوات سورية الديمقراطية استلمت دفعة جديدة من الأسلحة الأميركية، وذلك بعد زيارة جوزيف فوتيل قائد القيادة المركزية الأمريكية في الشرق الأوسط للمناطق الكردية في سوريا، ومن بينها معدات عسكرية متطورة ".
 
و أعلن وزير الخارجية الروسي، سيرغي لافروف، أن موسكو مستعدة لتنسيق الجهود مع التحالف الدولي بقيادة الولايات المتحدة ومع الكرد من أجل تحرير الرقة من قبضة مرتزقة داعش، وقال لافروف الثلاثاء 24 مايو/أيار”لا أستطيع تأكيد ما إذا كانت الأنباء حول بدء مثل هذه العمليات صحيحة، إلأ أنني أعلن بكامل المسؤولية أننا مستعدون لمثل هذا التنسيق”.
 
وأكد الوزير الروسي أن الرقة هي أحد أهداف التحالف المضاد للإرهاب، شأنها في ذلك شأن الموصل العراقية، قائلا “نحن على قناعة بأنه كان من الممكن تحرير هاتين المدينتين بفعالية أكثر وبشكل أسرع في حال بدء عسكريينا تنسيق خطواتهم في مرحلة مبكرة”.
 
ويأتي الإعلان الروسي بعيد ساعات على إعلان قوات سورية الديمقراطية بدء عملية تحرير شمال الرقة.