أعلنت شركة صينية مكلفة بالتنقيب عن الغاز الطبيعي في المغرب أنها اكتشفت حقلاً ضخمًا للغاز الطبيعي في نواحي مدينة الصويرة الساحلية يُقدَّر مخزونه بمئات المليارات من الأمتار المكعبة، ويُتوقع أن يُدخل المغرب ضمن كبار منتجي الغاز الطبيعي في العالم. وأكدت إذاعة الصين الدولية المملوكة للحكومة أنه تم "اكتشاف مخزون كبير من الغاز الطبيعي على الشريط الساحلي للمحيط الأطلسي، وذلك في منطقة سيدي المختار قرب مدينة الصويرة"، واوضحت أن "أشغال العمل للتأكد من وجود الغاز الطبيعي ستبدأ خلال شهر تشرين الثاني/ نوفمبر المقبل".
وتبلغ مساحة حقل الغاز الذي يحمل اسم "مسقالة" نحو 771 كيلومترًا مربعًا، ويقدر "مخزونه من الغاز الطبيعي بحوالي 292 مليار متر مكعب، وقد يصل إلى 776 مليار متر مكعب"، بحسب إفادة المصدر ذاته.
وبحسب مصادر إعلامية محلية، فإن هذا الاكتشاف دفع بالشركة الصينية التي كانت مكلفة بأعمال التنقيب إلى إرسال سفينة محملة بالمعدات الخاصة بالحفر والتنقيب، حيث من المتوقع أن تصل إلى ميناء مدينة أغادير في غضون هذا الأسبوع.
ويذكر أن معظم حاجات المغرب من مواد الطاقة يتم استيرادها من الخارج، ووفقًا للمكتب الوطني للهيدروكاربورات والمعادن، فإن المغرب يستورد 78 في المائة من حاجاته من الغاز الطبيعي، و99 في المائة من حاجاته البترولية، وتصل حاجات المملكة من الغاز الطبيعي في الوقت الراهن إلى 4,8 مليار متر مكعب و7,8 مليار متر مكعب في أفق العام 2020.