كشفت دراسة حديثة، عن أن حبوب القرع، الشوكولاته الداكنة، السلمون واللوز تحتوي على نسبة عالية من المركبات الضرورية لنمو العظام والأسنان، رغم ما يتلقاه الآباء دائمًا من نصائح بضرورة تناول الأطفال كميات كافية من الحليب وغيره من مصادرالكالسيوم لتقوية العظام والأسنان. وعرضت نتائج الدراسة في إطار فاعليات المؤتمر السنوي للجمعيات الأكاديمية لطب الأطفال المنعقد في واشنطن، وهي الدراسة التي أشارت إلى أن الماغنسيوم يلعب دورًا محوريًا في تكوين ونمو العظام، حيث قال معدّ الدراسة، أستاذ طب الأطفال في كلية طب بايلور في هاوستون، ستيفن إبراهام، إن هناك الكثير من المواد الغذائية اللازمة لنمو العظام والأسنان منها الماغنسيوم، ورغم الأهمية الكبرى للكالسيوم في نمو العظام لدى الأطفال، هناك عناصر عدة تتدخل في نمو وصحة العظام عمومًا في السن الصغيرة أو لدى البالغين من أهمها الماغنسيوم.
وأُجريت الدراسة على 63 طفلاً أصحاء، تتراوح أعمارهم بين 4 و8 سنوات ممن لا يتناولون مكملات غذائية غنية بالفيتامينات المتعددة والأملاح، كما تم إعداد سجلات لتوثيق ما يتناوله الأطفال من أطعمة، بالإضافة إلى إيداع هؤلاء الأطفال، عينة الدراسة، المستشفى مرتين لقياس مستوى الكالسيوم والماغنسيوم، حيث تناول الأطفال الأطعمة نفسها التي تحتوي على نسب الكالسيوم والماغنسيوم نفسها التي يتناولونها في الأيام العادية وهم خارج المستشفى، في حين حدد الباحثون وزن الوجبات والمشروبات قبل أن يتناولها الأطفال.
وكانت هناك طرق لوزن الطعام والشراب المقدم للأطفال الذين يشاركون في الدراسة بعد العودة من المستشفى إلى منازلهم، حيث وفر الباحثون تلك الطرق للآباء لوزن ما يتناوله الأطفال يوميًا للوصول إلى تقدير دقيق لاستهلاكهم من الكالسيوم والماغنسيوم، بينما تعرف الباحثون على نسب الماغنسيوم والكالسيوم لدى هؤلاء الأطفال وقت تواجدهم في المستشفى، من خلال أسلوب بحثي يتضمن إعطاءهم مقادير من الكالسيوم والماغنسيوم غير المشع تمثل نظائر لما تحتويه الأطعمة من هذين العنصرين، وكانت طريقة تناول هذه النظائر عن طريق الفم أو الحقن الوريدي.
وقام الباحثون أيضًا بجمع عينات بول من الأطفال على مدار 72 ساعة، ليتم تحليلها والتعرف على كميات نظائر الكالسيوم والماغنيسوم التي استهلكها الأطفال محل الدراسة، بالإضافة إلى ذلك، تم اختبار محتوى الأملاح في العظام وكثافتها اعتمادًا على أسلوب يُدعى "المقياس ثنائي الطاقة" للامتصاص بأشعة إكس، ومن خلال ما سبق، كشفت نتائج البحث الجديد عن أن الماغنسيوم من أهم المركبات المطلوبة لقوة العظام.