كشفت دراسة حديثة، نشرتها مجلة الصحة العامة والتغذية هذه على شبكة الإنترنت، وأجرتها جمعية السرطان الأميركية، وجامعة شيكاغوا، أن الشخص يستهلك 200 سعرة حرارية إضافية يومياً، عندما يتناول الطعام في أحد المطاعم، مقارنة بتناوله الطعام في المنزل.
ووجد الباحثون، أن البالغين الذين يأكلون خارج منازلهم في مطاعم الوجبات السريعة، تحتوى وجباتهم على المزيد من السعرات الحرارية، والسكر، والدهون المُشبًعة، والملح.
واعتمدت الدراسة على بيانات أدلى بها البالغين الذين تناولوا وجبات سريعة، بأنهم استهلكوا مزيداً من السعرات الحرارية والدهون والملح في مقابل كميات قليلة من الفواكه والخضروات والفيتامينات، وذلك مقارنة بأولئك الذين لم يتناولوا وجبات سريعة.

وأجريت الدراسة على عينة من 12 ألف شخص تتراوح أعمارهم ما بين 20-64، حيث تم سؤالهم عن زياراتهم لمطاعم الوجبات السريعة في يومين متتاليين، ووجدت أنه في الأيام التي يتناول فيها الأشخاص وجبات سريعة، فإن إجمالي الطاقة المًتحصًل يصل إلى 194.49 سعرة حرارية، ودهون مُشبًعة بنسبة 194.49 غم، وسكر بنسبة 3.95 غم، وملك بنسبة 296.38غم.
وكان صافى كمية الطاقة المًتحصًل عليها أكبر لدى البالغين السود من نظرائهم البيض، وأكبر لأصحاب الدخل المتوسط مقارنة بالبالغين ذات الداخل المرتفع.
وذكرت إحدى المشاركين، أن الدراسة "تؤكد أن تناول البالغين للوجبات السريعة صاحبه ارتفاع في الاستهلاك الكلى اليومي للطاقة مع وجود مؤشرات غذائية فقيرة".
وأوضح الباحثون، أن الجهود المبذولة لتحسين النظام الغذائي وخفض كمية الطاقة لدى المطاعم، يساعد على تقليل الفوارق العرقية والاجتماعية والاقتصادية في النظام الغذائي.