كشف مسؤولون في القدس أنّ رئيس الوزراء البريطاني الأسبق، توني بلير، سيستقيل من منصبه كممثل خاص للجنة الرباعية للقوى الدولية التي تسعى إلى الوصول إلى اتفاق سلام بين "إسرائيل" والفلسطينيين، حزيران/يونيو، في ظل وجود جدل شبه مستمر حول دوره، مشيرين إلى أنّ بلير تحدث مع الأمين العام للأمم المتحدة، بان كي مون عن استقالته.

وسيجتمع ممثلو اللجنة الرباعية في وقت لاحق، الأربعاء، في بروكسل لمناقشة الآثار المترتبة على استقالة بلير، ومن سيقوم باستبداله. لكن مصادر مقربة أكّدت أنه لن "يختفي من المشهد" وسيواصل العمل بصفة شخصية لتعزيز السلام.

وتولى بلير العمل في الشرق الأوسط بعد وقت قصير من مغادرته "داوننغ ستريت" في حزيران/ يونيو 2007، وكُلف بمهمة المساعدة في تطوير الاقتصاد الفلسطيني.

وواجه رئيس الوزراء البريطاني الأسبق انتقادات واسعة، واعتبر مراقبون أنه مسؤول عن غزو العراق عام 2003، ورحب الفلسطينيون في البداية بتعيينه، ولكن سرعان ما اعتبروه قريبًا جدا من الإسرائيليين.

وتأسست اللجنة الرباعية عام 2002، وتتألف من الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي وروسيا والأمم المتحدة. وأصبحت مرادفا لمفهوم الدبلوماسية البطيئة والتدريجية. وجرى اجتياز هذه المرحلة بالجهود التي تقودها إدارة الرئيس الأميركي باراك أوباما لتحقيق اتفاق سلام.

وأوضح كريس دويل، من مجلس التفاهم العربي البريطاني "لا يمكن للفلسطينيين بناء اقتصاد تحت الاحتلال".

وتأتي استقالة بلير في الوقت الذي وصلت خلاله المفاوضات بين الفلسطينيين و"إسرائيل" إلى أدنى درجاتها دون أي توقعات بتحقيق حل للصراع.

ويعارض الوزراء في الحكومة الإسرائيلية الجديدة برئاسة بنيامين نتنياهو، تقديم أي تنازلات، كما أنّ مصداقية نتنياهو بشأن القضية تراجعت بشدة، لأسباب تشمل توسيع المستوطنات غير القانونية في الضفة الغربية التي لا تزال على قدم وساق.

وعلى الجانب الآخر، تنقسم السلطة الفلسطينية بين الموجودة في رام الله، والتي لا تزال ملتزمة باتفاقيات "أوسلو" للسلام عام 1993، وحركة المقاومة الإسلامية "حماس" التي تسيطر على قطاع غزة وتتبنى مبدأ المقاومة المسلحة ضد "إسرائيل".

وواجهت أعمال بلير التجارية في الشرق الأوسط اتهامات مكررة ما أدى إلى تصاعد القلق في بريطانيا والولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي بشأن تضارب المصالح.

ونتج عن عن استقالة بلير مجموعة من التعليقات الساخرة عبر وسائل الاعلام الاجتماعية أبرزها تغريدة كتبها كارني روس، وهو دبلوماسي بريطاني عمل في الأمم المتحدة واستقال من وزارة الخارجية خلال غزو العراق.

وبيّن مصدر مقرب من رئيس الوزراء الأسبق، الأربعاء، أن بلير يعتقد أنه نجح في تحسين حركة الفلسطينيين في الضفة الغربية من خلال نقاط التفتيش والحواجز الإسرائيلية.

كانت علاقة بلير متوترة مع الرئيس الفلسطيني، محمود عباس، في بعض الأحيان، على الرغم من أنه يتمتع بعلاقات أفضل مع شخصيات فلسطينية أخرى. حسب ما يتردد.

ومنذ ترك بلير منصب رئيس الوزراء، شارك في الكثير من المصالح التجارية والتي تشمل تقديم المشورة للحكومات العربية وبنك الاستثمار الأميركي.

ويُقال إن ثروته تصل إلى 10 ملايين جنيه إسترليني، ويتبرع لصالح المشاريع الخيرية، بما في ذلك أعمال التطوير في أفريقيا.