طالبت هيئة الإذاعة البريطانية "بي بي سي" الناس الذين تزيد أعمارهم عن 75 عامًا، بدفع رسوم التراخيص طوعا لمساعدة المحطة في تخفيض ميزانيتها بنسبة 10%، وهي الصفقة التي أقرتها الحكومة هذا الأسبوع، وذكر مسئول رفيع في "بي بي سي" أنه سيطلب من المشاهدين والمستمعين المسنين النظر في دفع رسوم سنوية للمحطة، علما بأنهم لم يطالبوا بمثل هذا الشيء منذ عام 2001.

وأوضحت "بى بى سى" أنها تنتظر حسن النية من جمهورها للمساعدة في تحمل تكلفة 725 مليون إسترليني، وهي تكلفة رسوم رخصة مجانية لمن تزيد أعمارهم عن 75 عامًا، وسوف يتم تحمل ذلك العبء الإضافي بداية من 2020/21، وذلك وفقا لصفقة التمويل التي أعلنتها "بي بي سي" مع الحكومة الاثنين.

وذكر مدير هيئة الإذاعة البريطانية أوني هول حول هذه الصفقة "أنها سوف تساعد في منح بي بي سي دخلا ممثلا في رسوم الترخيص خلال الأعوام الخمسة الأولى بعد تلك الصفقة"، وأوضح مدير السياسات جيمس هيث، أن هذا التخفيض في الميزانية يقابله خفض ميزانية خدمات "بي بي سي" بنسبة 10%، مع تخفيض توقعات مكتب الميزانية المتوقعة بمقدار 20%.

وأضاف هيث  أن "هذا الأمر سوف يضطر بي بي سي إلى الاستمرار في اتخاذ خيارات صعبة، والتي ستبدأ عام 2017، ما يثير احتمالات بشأن إغلاق المزيد من الخدمات، خصوصًا بعد قرار إغلاق قناة BBC3 TV، ولذلك سوف نعطي الأسر فرصة لدفع رسوم تراخيص التليفزيون طوعا، بحيث يساهموا في تكلفة خدمات بي بي سي"، كما أن تغطية تكلفة التراخيص المجانية ستجعل "بي بي سي" مسئولة تتولى مسؤولية الترخيص لمن يزيد عمرهم عن 75 ،والتي تم إقرارها مسبقا من قبل الحكومة.

وبيّن أن "بي بي سي" سوف تجنى حوالي 100 مليون إسترليني سنويا من خلال سياسة "التحديث" لرسوم التراخيص، والتي ستتسع لتشمل المشاهدين عبر الانترنت أيضا، ما يوفر لـ"بي بي سي" نحو 150 مليون إسترليني، وربطت "بي بي سي" بين مؤشر سعر المستهلك "CPI" ورسوم التراخيص، اعتمادا على استنتاجات تجديد الميثاق التي ستوفر دخلًا يبلغ حوالي 350 مليون إسترليني سنويا وفقا لمعدل التضخم المستهدف من بنك انجلترا والمقدر بـ2%.

وأوضح في تدوينه له على موقع "بي بي سي"، أن "التنبؤ بفائدة إضافة كل تلك العوامل خلال هذه الفترة أمر معقد، نتوقع أن الترتيبات الجديدة ستؤدى إلى وجود تمويل نقدي لخدمات بي بي سي خلال السنوات الخمس الأولى من الصفقة، وبشكل فعلي فإن التمويل الذي تحصل عليه بي بي سي من رسوم التراخيص سينخفض بنسبة 10%".

ولفت هيث إلى أن "الطريقة التي يتم بها هيكلة التسوية المالية لبي بي سي تفتح مجالا للاستثمار في مجال التحول الرقمي خلال السنوات الأولى من الصفقة، وهذا سيساعدنا في إدارة عملية الانتقال إلى العالم الرقمي على الانترنت، نعتقد أن جوهر ما تم الاتفاق عليه هو صفقة قوية للبي بي سي ولكن في ظروف صعبة للغاية".

وأشار إلى أن "الاتفاق يشمل الاستمرار في اتخاذ قرارات صعبة للبي بي سي خلال هذا الميثاق، بناء على الادخار الذي نأمله لتغطية فجوة التمويل التي نعاني منها والمقدرة بـ150 مليون إسترليني سنويا، مع محاولة إدارة الضغوط الضخمة المستمرة في التكاليف، وفي نفس الوقت نسعى لتحقيق مزيدًا من الاستقرار المالي للبي بي سي لمواصلة برامج الإصلاح التي لدينا".

ويذكر أنه تم اقتراح رسوم للتراخيص المجانية لمن يزيد عمرهم عن 75 عامًا بواسطة وزير "المالية" البريطاني عام 2001.