أعلن رئيس الكونفدرالية الإفريقية لكرة القدم، أحمد أحمد، سحب استضافة بطولة كأس الأمم الإفريقية (كان) 2019 من الكاميرون، معللا ذلك بتأخرها في إنجاز الاستعدادات اللازمة، عقب اجتماع استثنائي مطول للجنة التنفيذية للاتحاد عقد في أكرا.

وقال أحمد أحمد في مؤتمر صحافي: "اليوم اتخذنا قرار سحب استضافة "كان 2019" من الكاميرون"، مشيرا إلى أن باب العروض سيفتح أمام الدول الراغبة في تنظيم البطولة المقررة بين يونيو ويوليوز المقبلين، على أمل "تحديد بلد مضيف جديد في الفترة الممتدة حتى آخر العام".

وتابع "أعرف أن ثمة دولا مهتمة" باستضافة البطولة. وتوجه إلى الصحافيين قائلا: "كونوا مطمئنين، ثمة دول ستتقدم بترشحها".

ووضع قرار الاتحاد القاري حدا لأشهر من الأخذ والرد حول هذا الموضوع، لا سيما إثر انتقادات وجهت إلى الكاميرون على خلفية بطئها في إنجاز التحضيرات والبنى التحتية اللازمة لاستضافة البطولة، التي ستقام للمرة الأولى بمشاركة 24 منتخبا بدلا من 16 منتخبا.

وأتى قرار الكونفدرالية عقب زيارتين قامت بهما، مؤخرا، لجنة لتفقد الأعمال والإنشاءات والتحضيرات على مستوى البنى التحتية، ولجنة أخرى تفقدت الوضع الأمني بالبلاد، التي شهدت في الأسابيع الماضية توترات حادة، لا سيما في المناطق الشمالية الغربية.

وكانت تقارير صحافية سابقة قد أشارت إلى أن المغرب وجنوب إفريقيا سيكونا أبرز المرشحين لاستضافة البطولة القارية في حال ما اتخذ قرار بسحبها من الكاميرون.

واستضاف المغرب في فبراير الماضي بطولة أمم إفريقيا للمحليين (شان 2018). وفي يونيو الماضي فشلت المملكة للمرة الخامسة في الفوز باستضافة المونديال، بعدما ترشحت لاستضافة نهائيات 2026، إلا أن تصويت الجمعية العمومية للاتحاد الدولي (فيفا) كان لصالح الملف المشترك بين الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.

أما جنوب إفريقيا فتعد من أكثر الدول الإفريقية تطورا على صعيد البنية التحتية الخاصة باستضافة بطولات مهمة في كرة القدم، لا سيما أنها الدولة الوحيدة في القارة السمراء التي نظمت المونديال، وكان ذلك سنة 2010. كما أنها استضافت نسخة 2013 من العرس القاري بعدما نظمتها للمرة الأولى عام 1996.