قال معهد جونز هوبكنز الأميركي للدراسات الدولية المتقدمة إن صورا التقطتها الأقمار الاصطناعية تشير إلى أن كوريا الشمالية قد أعادت تشغيل مفاعل في مجمع يونغبيون النووي وانه بامكانه أنتاج مادة البلوتونيوم المستخدمة في الأسلحة النووية. ونقل تليفزيون هيئة الإذاعة البريطانية (بى بى سى) عن المعهد ومقره واشنطن قوله إن صورة التقطها قمر اصطناعي في الحادي والثلاثين من الشهر الماضي أظهر بخارا أبيض يتصاعد من مبنى يقع إلى جوار القاعة التي تحوي الطوربينات والمولدات الكهربائية الخاصة بالمفاعل المنتج للبلوتونيوم. وأشار المعهد إلى أن "اللون الابيض للبخار وكميته يشير إلى أن تشغيل وشيك لنظام توليد الطاقة الكهربائية في المفاعل مما يشير بدوره الى قرب تشغيل المفاعل نفسه"، مشيرا إلى أن المفاعل المذكور بامكانه انتاج ستة كجم من البلوتونيوم في العام. من جهته، رفض ناطق باسم مكتب شرق آسيا والمحيط الهادئ التابع لوزارة الخارجية الاميركية التعليق، متذرعا بتعليمات تحظر التعليق على التقارير الاستخبارية، ولكنه أكد أن "برنامج بيونج يانج النووي ما زال سببا للقلق البالغ". وجدد الناطق دعوة واشنطن لكوريا الشمالية للتقيد بالاتفاق المبرم عام 2005 والذي وافقت بموجبه بيونج يانج على التخلي عن برنامجها النووي مقابل الحصول على معونات اقتصادية. وكانت كوريا الشمالية قد أجرت ثلاث تجارب نويية منذ عام 2006، وانها قالت في أبريل الماضي إنها تنوي إعادة مفاعل ييونغبيون للعمل، ولكنها أكدت أن البلوتونيوم المنتج سيستخدم فقط لدواعي الردع.