أعلن الاتحاد الأوروبي لكرة القدم، أن الانتخابات لاختيار رئيس جديد للاتحاد الدولي "فيفا"، يجب أن تجري في 26 شباط/ فبراير 2016 وألّا تؤجل، مؤكدًا في أعقاب اجتماع لجنته التنفيذية في نيون "ثقته المطلقة" برئيسه الفرنسي ميشال بلاتيني، وعن دعمه الكامل له في ترشيحه لخلافة الرئيس المستقيل السويسري جوزيف بلاتر.
وصرّح الأمين العام للاتحاد الأوروبي جاني إينفانتينو، بأنَّ "الاتحادات الوطنية الـ54 الأعضاء في الاتحاد الأوروبي جدّدت دعمها لرئيسه الفرنسي ميشال بلاتيني، الذي تعرّض للإيقاف 90 يومًا عن مزاولة أي نشاط من لجنة الأخلاق المستقلة في فيفا".
وأضاف إينفانتينو "إن الأعضاء في الاتحاد الأوروبي يتمنون صدور قرار في حالته حتى منتصف تشرين الثاني/ نوفمبر، وكذلك محاكمة عادلة". وتابع في بيان أمام الصحافة: "ما اتفق عليه الجميع هو أن الكل يدعم بلاتيني بصفته رئيسًا للاتحاد الأوروبي. إننا ندعم حق ميشال بلاتيني في محاكمة عادلة تكون مناسبة لإنهاء هذا الحال".
وتابع: "إننا ندعو جميع الأجهزة المعنية، لجنة الأخلاق ولجنة التظلّم وفي النهاية محكمة التحكيم الرياضي للعمل بسرعة لأجل ضمان أن يكون هناك قرارًا نهائيًا يصدر منتصف تشرين الثاني على أبعد تقدير"، وشدّد على أن الانتخابات لاختيار رئيس جديد لـ"فيفا" خلفًا للسويسري جوزيف بلاتر الذي تعرّض للإيقاف مع بلاتيني "يجب أن تُجرى في 26 شباط 2016 وألا تؤجل".
واسترسل: "إننا نتعامل مع أناس مسؤولين يحرصون على مستقبل الرياضة، ومن المهم جدًا أن يكون لفيفا رئيس منتخب وفي أقرب وقت ممكن. نستطيع عندئذ أن ننجز الإصلاحات وأن نغير صورة فيفا"، مشيرًا إلى أنه لا ضرورة إلى تأجيل انتخابات رئاسة "فيفا".

 وكانت لجنة الأخلاق التابعة لـ"فيفا" أوقفت بلاتيني وبلاتر مدة 90 يومًا، بعد أيام على قيام القضاء السويسري بالاستماع إلى الأول والتحقيق مع الثاني بقضية "دفع غير مشروع" لمبلغ مليوني فرنك سويسري تلقاها الفرنسي من "فيفا" عام 2011.
وأوضح بلاتيني لاحقًا أن هذا المبلغ هو في مقابل عمل قام به لـ"فيفا" بين عامي 1999 و2002، وأنّ تأخر حصوله عليه إلى 2011 كان بسبب المشكلات المادية التي واجهها "فيفا" أواخر 2002 بعد إفلاس الشريك التسويقي للاتحاد الدولي شركة "إي إس إل"،  وتقدّم بلاتيني وبلاتر باستئناف لقرار إيقافهما الأسبوع الماضي.

من جانبه، أكد ممثل الاتحاد الأوروبي لدى "فيفا" وزير الرياضة الروسي فيتالي موتكو أن بلاتيني يحظى بـ"ثقة مطلقة" من اللجنة التنفيذية للاتحاد. وقال الوزير الروسي: "إن أعضاء اللجنة التنفيذية في الاتحاد الأوروبي عبّروا بالإجماع عن ثقتهم المطلقة وعن دعمهم الكامل لميشال بلاتيني". وبلاتيني مرشح دائم لمنصب رئيس "فيفا" خلفًا لبلاتر في الانتخابات المقررة مبدئيًا في 26 شباط المقبل.

وأشار الأمين العام للاتحاد الأوروبي إلى أنه "مهما حصل في الأيام المقبلة، سيكون لدينا قرار نهائي حتى 26 تشرين الأول آخر مهلة لتقديم طلبات الترشيح. سيناقش أعضاء الاتحاد الأوروبي مع الفيفا. سنرى ما إذا كان مرشح آخر سيتقدم، ما إذا كان هناك أوروبي سيتقدم. بحثنًا جميع هذه الأمور لكن لم يتخذ أي قرار بهذا الشأن".

ويرى معظم الأوروبيين أن رئيس الاتحاد الهولندي ميكايل فان براغ الذي انسحب قبل الانتخابات الأخيرة التي أدت إلى انتخاب بلاتر لولاية خامسة على التوالي في أيار/ مايو الماضي، هو المرشح الأوروبي المثالي في الخطة (باء)، كما أشار الرئيس السابق للاتحاد الأوروبي السويدي لينارت يوهانسون للصحافة الألمانية الأربعاء الماضي.

وقدّم مرشحان حتى الآن ملفي ترشيحهما مدعومين من خمسة اتحادات هما بلاتيني والأردني الأمير علي بن الحسين، الذي تنافس مع بلاتر في الانتخابات الماضية وانسحب قبل إجراء الدورة الثانية في 29 أيار الماضي، كما ظهر مرشحون آخرون من بينهم الكوري الجنوبي مونغ جوون تشانغ الذي أوقفته لجنة الأخلاق ستة أعوام، والبرازيلي زيكو ورئيس الاتحاد الليبيري موسى بيليتي، لكن ترشيحهم بقي قولًا ولم يتحول إلى فعل.

وأعلن الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم تعليق دعمه لترشيح الفرنسي ميشال بلاتيني لرئاسة الاتحاد الدولي حتى الانتهاء من الإجراءات القانونية.
وأوضح الاتحاد أمس الجمعة: "إنه اتخذ قراره بعد الاستماع لمعلومات إضافية تتعلق بهذه القضية من محامي بلاتيني". وأضاف البيان "نتيجة هذه المعلومات توصّل مجلس الإدارة هذا الصباح إلى وجوب تعليق دعمه لترشيح السيد بلاتيني لرئاسة الاتحاد الدولي حتى الانتهاء من الإجراءات القانونية ووضوح الموقف".
وبات الاتحاد الإنجليزي الأول من بين الدول الأوروبية الكبرى الذي يسحب دعمه الرسمي لبلاتيني المرشح لخلافة السويسري جوزيف بلاتر المستقيل من منصبه