أكد هاني أبوريدة رئيس اتحاد الكرة المصري، أن فوز الأرجنتيني هيكتور كوبر المدير الفني للمنتخب الأول بجائزة أفضل مدير فني في أفريقيا عام 2017 أكبر رد على المشككين في قدراته.  وقال "تعرضنا لهجوم عنيف خلال الفترة الماضية وهيكتور كوبر تعرض إلى نقد شديد للغاية ووضع تحت ضغوط لم يتعرض لها مدير فني تولى تدريب منتخب مصر".

وأضاف أبوريدة، في تصريحات خاصة إلى "المغرب اليوم"، قائلًا "بعض الفترات درس المدير الفني للمنتخب الأول الرحيل عن تدريب الفريق بسبب هذه الضغوط التي يتعرضلها وبسبب النقد الشديد الذي يوجه له من الجميع، حتى أنه شعر أن هناك تربص به رغم ما يحققه من نجاحات".

وأشار رئيس اتحاد الكرة، "دائما كنت أقول له أن النتائج والتأهل لنهائيات كأس العالم سترفع الضغوط عنه وهو مدير فني مقاتل ولديه طموحات كبيرة ولديه أهداف يسعى لتحقيقها وأتمنى أن يستمر في قيادة منتخب مصر في الفترة المقبلة بعد كأس العالم.

وأوضح هاني أبوريدة، قائلًا "أسلوب هيكتور كوبر لم يعجب الجماهير المصرية ولم يعجب الإعلام المصري ولكن في النهاية وصل إلى نهائي كأس الأمم الأفريقية التي أقيمت في الجابون 2017 ثم تأهل لنهائيات كأس العالم روسيا 2018 وحصل على جائزة أفضل مدير فني في إفريقيا عام 2017 وأفضل مدير فني في الوطن العربي لنفس العام وهذا يؤكد أنه مدرب كبير للغاية وصاحب تاريخ وتواجده مكسب للكرة المصرية.

وعن فوز محمد صلاح بلقب أفضل لاعب في إفريقيا 2017 ليكون ثاني لاعب في تاريخ الكرة المصرية بعد محمود الخطيب الذي فاز بالجائزة في عام 1983، قال هاني أبوريدة، كان لدي ثقة كبيرة في فوز محمد صلاح وقبل إعلان الجائزة أكدت ذلك لأن ما قدمه محمد صلاح في عام 2017 انجاز كبير ويستحق الفوز باللقب وهو الأفضل في إفريقيا حاليا، وثورة قومية وأتمنى أن يكون أفضل لاعب في إفريقيا عام 2018 مصري أيضا وتاريخنا الكبير في كرة القدم الإفريقية يمنحنا الحق دائما بالمنافسة على هذه الجائزة.

وكشف هاني أبوريدة، فوز منتخب مصر بجائزة أفضل منتخب في إفريقيا أمر طبيعي لأنه حقق كل شىء في 2017 وهو ما فشلت جميع منتخبات إفريقيا في تحقيقه وهذا نتيجة مجهود كبير قمنا به وتوفير مناخ للمنتخب رغم الصعوبات التي تواجهنا في تنظيم البطولات المحلية في مصر وغياب الجماهير.

وشدد رئيس اتحاد الكرة المصري، على ما وصلنا إليه يحملنا مسؤولية كبيرة للحفاظ على ما تحقق والإستمرار في الأفضل والجماهير المصرية لن ترضى بأقل مما تحقق في عام 2017 ولدينا طموحات كبيرة في 2018 وفي نهائيات كأس العالم روسيا التي تعتبر إحتكاك من نوع خاص للكرة المصرية بعد غياب 28 عامًا عن التأهل للمونديال.

وعن عودة الجماهير لمباريات الدوري، قال هاني أبوريدة، القرار كان قريب في الدور الثاني للدوري ولكن تكفاوء الفرص بين الفرق منع عودته في الدوري الثاني والدوري في الموسم الجديد سيكون بحضور الجماهير والكأس في الموسم الجاري بجماهير وهذا التحدي الأكبر لنا.

وختم هاني أبوريدة حديثه من أكرا بغانا لمصر اليوم عبر الهاتف، أتمنى زيادة عدد المحترفين المصريين في الخارج وأتمنى أن يكون لدينا 100محمد صلاح ولدينا لاعبون قادرون على تكرار نجاحات محمد صلاح وسنعمل على مساعدتهم في الفترة الجارية، لأن زيادة المحترفين يزيد المنتخب قوة.