حققت العارضة الأوكرانية الشابة التي أصيبت بالشلل في منطقة الخصر، أحلامها بعد حصولها على بطولة في عرض رائد للأزياء.

وتقول العارضة ألكسندرا كوتاس، 23 عامًا، أنها واجهت التمييز في الماضي، ولكنها أصبحت أول عارضة مهنية على كرسي متحرك تتصدر حدث للأزياء في بلدها الليلة الماضية.

وقالت ألكسندرا، التي تعيش في دنيبرو، أوكرانيا، قبل العرض، أن ظهورها على المنصة قد غير قواعد اللعبة في عالم صناعة الأزياء، مضيفة "أريد للأطفال الذين قد يعانون من إعاقات، أن يعرفوا أنه رغم أن الأمر ليس سهلًا، إلا أنه يمكنهم تحقيق أي شيء إذا كان لديهم شغف بما يكفي لذلك".

وكانت ألكسندرا، التي تعرضت لإصابة في الحبل الشوكي عند الولادة، لم تكن قادرة على المشي، ولكن ذلك لم يمنعها من السعي وراء أحلامها، مع مساعدة من صديق مقره نيويورك، بليك ويند، وهو أيضًا على كرسي متحرك، قالت "أنها تواصلت مع مصمم الأزياء الأوكراني فيدور فوزيانوف، الذي عرض عليها أن تصبح الوجه الإعلاني لمجموعته المقبلة في عرضين للأزياء.

وأوضحت ألكسندرا، التي تطوعت أيضًا كمستشار لرئيس بلدية مدينتها حول قضايا الإعاقة، "نظرًا لوجود إصابة منذ الولادة لم أتمكن من المشي، وكنت دائمًا على كرسي متحرك".

وتحدثت ألكسندرا، قبل العرض، قائلة: "إن الأمر سيكون صعبًا للغاية ومسؤولية كبيرة، لذلك أنا متوترة قليلا، ولكن بالطبع إنه مثير للغاية، لقد كان حلمي منذ كنت في عمر المراهقة، فقد كنت أرغب في العمل مع المصمم الذي لديه الشجاعة لأن يرى المستقبل، والذين لديهم رؤية لما ستكون عليه الأزياء دون قيود على أي شخص".

وأضافت ألكسندرا، "وبالنسبة للمدرج سآخذ الكرسي الخاص بي الذي سيتم تنفيذه من قبل عارضين من الذكور، بالطبع في حياتي العادية لدي كرسي متحرك عادي، ولكن لهذا العرض أردت الكرسي أن يكون شيئًا جميل وكأنه قطعة فنية"، مضيفة أنها قد تعرضت للتمييز في حياتها المهنية، لا سيما عندما يتعلق الأمر باتصال وكالات العارضات.

وأكملت ألكسندرا: "ليست هناك أمثلة كثيرة لعارضات الأزياء المعاقات في العالم، لقد قال وكلاء العارضات لي مباشرةً في وجهي، إنهم لا يريدونني لأنني على كرسي متحرك، فيقولون: "أنت جميلة جدًا ولكن السوق ليس على استعداد لك".

كما أضافت ألكسندرا، "ولكن مع هذا العرض، أريد أن أثبت أن العالم مستعد تمامًا لعارضة على كرسي متحرك، أريد أن يحكم الناس على مدى مهنيتي، وليس مدى عجزي أو لون بشرتي أو أي شيء من هذا القبيل، وأعتقد أن هذا يمكن أن يكون مثالًا رائعًا للتنوع في أوكرانيا".

وتابعت ألكسندرا، التي التقطت أول صور لها في عمر 18 عامًا، وعملت كعارضة مهنية منذ عامين: "سيكون أكبر طموح لدي هو أن أتصدر غلاف مجلة فوغ، أعتقد أن هذا هو حلم كل عارضة، أنا أحب عرض الأزياء لأنه يشعرني أنني على قيد الحياة".

كما أكدت ألكسندرا، "عندما كنت أصغر سنًا كنت استوحى حياتي من ألكسندر ماكوين، التي كانت عارضة من ذوي الإعاقة في برنامجها المدرج في عام 1999، وكان من المدهش أن نرى هذه السيدة الجميلة والتي تظهر أن إعاقتها لا تهم على الإطلاق".

وأضافت محامية الإعاقة: "أوكرانيا، للأسف، ليست في الحقيقة بلد هينة للأشخاص ذوي الإعاقة، لا سيما من حيث وسائل النقل العام، ولكن منذ أن أصبحت قصتي معروفة أرسل إلي الكثير من الرسائل المؤثرة جدًا من أولياء أمور الأطفال المعاقين، الذين يقولون إنهم يعرفون الآن أنه يمكنهم أن يؤمنوا بأنفسهم، إنه شعور لا يصدق لمعرفة أن لديك الحرية في أن تكون الذين تريد أن تكونه".