كشف الباحثون عن تجربة جديدة مثيرة للجدل, حيث تم حفظ أدمغة الخنازير حية خارج أجسادهم للمرة الأولى، وأوضحوا أن أدمغة المئات من الخنازير بقيت على قيد الحياة لمدة تصل إلى 36 ساعة بعد قطع رؤوس تلك الحيوانات, ويمكن للتجارب الجذرية هذه أن تمهّد الطريق لعمليات زرع الدماغ وقد تسمح في يوم من الأيام للبشر بأن يصبحوا خالدين من خلال ربط عقولنا بالأنظمة الاصطناعية بعد أن تزهق أجسامنا الطبيعية.

- قطع رأس خنزير وتوصيلها بنظام اصطناعي لضخ الدم الدماغ:
وكشف العالم الدكتور نيناد سستان، الذي قاد فريق جامعة ييل، عن الأمر في اجتماع في المعاهد الوطنية للصحة في بيثيسدا، ميريلاند, حيث تمكّن الباحثون من قطع رؤوس ما بين 100 و 200 خنزير بنجاح وإحياء أدمغتهم أثناء فصلهم عن الجسم, وتم توصيل الأعضاء بنظام مغلق الدائرة أطلق العلماء عليه اسم "BrainEX" الذي يضخ المناطق الرئيسية بالدم الاصطناعي الغني بالأوكسجين للحفاظ على الحياة, وفيما وصفه الدكتور سستان بأنه "مُحيّر العقل وغير مُتوقع"، تم العثور على مليارات الخلايا في العقول التي ما زالت على قيد الحياة وبصحة جيدة.

- من الممكن أن تبقى العقول حية إلى أجل غير مسمى:
وقال للمعهد الوطني للصحة إنه من الممكن أن تبقى العقول حية إلى أجل غير مسمى، وأنه يمكن اتخاذ خطوات إضافية لاستعادة الوعي، كما أضاف عالم الأعصاب أن فريقه اختار ألا يحاول لأن "هذه منطقة مجهولة", لأن المواد الكيميائية المضافة لمنع التورم أثناء هذا الإجراء من المُرجّح أن تحظر الوعي إلى أجل غير مسمى, وهذا يعني أنه قد لا يكون من الممكن للفريق أن ينشط العقول التي لا تزال "تفكر" باستخدام أساليبها الحالية, ووفقا للدكتور سيستا، فإن أدمغة التي كانوا يعملون عليها لم تكن حية أو واعية على الإطلاق", وقال، وفقا لتقرير معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، "إن دماغ الحيوان لا يدرك أي شيء، أنا واثق للغاية من ذلك".

- هذه هي المرة التي يُحتفظ بها بدماغ خنزير معمليًا:
أظهرت أبحاث سابقة أنه من الممكن إبقاء أدمغة عدد من الثدييات حية بعد إزالة هذا العضو من الجسم, وفي عام 1928 قام باحثون سوفييتون بقطع رأس الكلب وحفظوه جزئيًا من خلال ربط الأوعية الدموية الرئيسية بجهاز دوران اصطناعي, وقد احتفظ باحث في جامعة نيويورك بدماغ خنزير جيني في سائل خاص لعدة أيام في عام 1993, لكن البحث الجديد، الذي تم تقديمه للنشر في مجلة علمية، هو أول مرة يتم فيها حفظ دماغ خنزير خارج الجسم, وهذه التجربة جيدة لأن أدمغة الخنازير بها تشابه لافت في الطريقة التي تعمل بها العقول البشرية.

- ما زال زرع دماغ في جسد جديد غير ممكن:
وفقا للدكتور ستيف هيمان، الباحث في الدماغ في معهد برود في كامبريدج، ماساشوستس، والذي كان من بين الذين تم إطلاعهم على العمل، كان الدماغ المُستخدم في الدراسة من الناحية الفنية على قيد الحياة, وقا: 'قد تتضرر هذه العقول، ولكن إذا كانت الخلايا على قيد الحياة، فهو عضو حي, إنه تحت أقصى درجات التقنية، ولكن ليس مختلفًا عن الحفاظ على الكلية", ولكن رغم هذا الاكتشاف، فإن زرع دماغ في جسد جديد ما زال "غير ممكن عن بعد".