أكد حارس مرمى النادي الأهلي شريف إكرامي أنه "تحمل ما لا يطاق من النقد خلال الفترة الماضية ولم يخرج للرد على الهجوم المتواصل ضده حتى ظهرت بصماته مع الفريق في التتويج بدوري أبطال أفريقيا". وصرح إكرامي لـ "مصر اليوم" بأنه "مر بفترات عصيبة بسبب اهتزاز مستواه، وأنه كحارس مرمى معرض وبشكل طبيعي لأي انتكاسة كما يحدث مع أي لاعب في الفريق". وأضاف أن "حراس المرمى في أندية العالم كلها معرضون للخطأ، وأنه لم يجد المساندة الكافية من جانب الإعلام والجمهور مما أسهم في تكرار تذبذب مستواه". وعلق إكرامي على ذلك بأنه "كان يقدم لمسات جيدة للغاية، ولكنها لم تحظ بالدعم والمساندة بالقدر نفسه التي تم التركيز فيها على هفواته". وضرب نجل إكرامي الكبير حارس الأهلي في الثمانينات بأن "معظم حراس المرمى في العالم يقعون في أخطاء شخصية، وعلى رأسهم جو هارت وايكر كاسياس، وغيرهم ولكن لا يتم ذبحهم كما يحدث مع الحراس في مصر". وشدد الحارس على أن "وجوده ضمن حراس مرمى المنتخب الوطني أفضل رد على منتقديه، فيما وعد بأن يسعى إلى تقديم أداء مبهر في كأس العالم للأندية في اليابان في كانون الأول/ديسمبر المقبل بعدما تخلص من الضغوط كلها التي مر بها أخيرًا". ورفض إكرامي "التعليق على أحداث توقف النشاط الرياضي في مصر"، متمنيًا أن "تزول هذه الظروف في أقرب فرصة، وتعود الحياة الى سابق عهدها في مصر".