ستتقابل الإمارات حاملة اللقب مع العراق في تكرار لنهائي النسخة الماضية من البطولة، لكن قد تكون مباراة اليوم الخميس، هي الأخيرة للفريقين في كأس الخليج لكرة القدم بالرياض، إذا انتهت بالتعادل وفازت عمان في اللقاء الآخر على الكويت في نفس التوقيت.

ولم يحقق الفريقان الفوز حتى الآن في البطولة الحالية، بعدما أهدرت الإمارات تقدمها بهدفين لتتعادل 2-2 مع الكويت بطلة الخليج عشر مرات، كما أن حاملة اللقب استهلت مشوارها بالتعادل دون أهداف مع عمان.

ومع الحصول على نقطة واحدة بعد الهزيمة 1-0 أمام الكويت ثم التعادل 1-1 مع عمان سيحافظ الفوز وحده أمام الامارات على آمال العراق في التأهل لقبل النهائي.

ويملك العراق نقطة واحدة مقابل نقطتين لعمان والامارات فيما تتصدر الكويت المجموعة الثانية ولها أربع نقاط. ورغم اقتراب شبح الخروج من الدور الأول بعد الوصول الى نهائي البطولة العام الماضي لا يفكر الجهاز الفني للعراق في الثأر.

وقال مساعد حيكم شاكر مدرب العراق، صفاء عدنان: "إن شاء الله لا تكون مباراة ثأرية بل مباراة جميلة وتخرج الجماهير من هذه المباراة وهي معجبة بها وفي مشهد جيد".

وسيفتقد العراق جهود ياسر قاسم صاحب هدفه الوحيد في البطولة بعد سفره للانضمام لناديه الإنجليزي كما سيغيب أيضا سلام شاكر علي وعدنان بسبب الإيقاف.

وتحتاج الكويت إلى نقطة واحدة لضمان الصعود لكن مدربها جورفان فييرا لا يفكر في اللعب من أجل التعادل.

وسيتقابل متصدر المجموعة الثانية مع قطر التي تأهلت لقبل النهائي بعد التعادل في ثلاث مباريات بينما سيلعب صاحب المركز الثاني مع السعودية الدولة المضيفة.