وافقت جمعية مالكي أندية دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين على تغيير نظام النهائي بين بطلي المنطقتين الغربية والشرقية ليصبح ترتيبه 2-2-1-1-1. واعتمد النظام الحالي (2-3-2)، أي مباراتين على أرض صاحب الترتيب الأعلى ثمّ ثلاث مباريات متتالية على أرض خصمه ومباراتان على أرضه بحال الضرورة، منذ عام 1985. وبحسب النظام الجديد، يلعب صاحب السجل الأفضل مباراتين على أرضه ثمّ اثنتين خارج أرضه، قبل أن يتبادل الأرض مع خصمه حتى نهاية السلسلة. ويتضمّن النظام الجديد يوم راحة إضافياً بين المباراتين والسادسة والسابعة. ويعتمد النظام الجديد للنهائي في المواجهات ضمن الأدوار الثلاثة الأولى من البلاي أوف، حيث تتواجه الأندية من نفس المنطقة (الشرقية او الغربية). وتمّ تطبيق هذا النظام سابقاً بين عامي 1957 و1984 باستثناء 1978. واعتمد النظام السابق لتفادي السفر البعيد خلال السلسلة، لكن تطوّر وسائل النقل كان سبباً رئيساً بالعودة إلى النظام القديم.