استرد بورتلاند ترايل بلايزرز اعتباره من هيوستن روكتس وعزز صدارته للمنطقة الغربية بالفوز عليه 111-104 ضمن دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين. واصل لاماركوس ألدريدج تألقه بتسجيله 31 نقطة مع 25 متابعة (أعلى معدل في مسيرته)، ليقود بورتلاند إلى الثأر من هيوستن الذي أحد فريقين إثنين فقط تغلبا على بلايزرز في معقله هذا الموسم حين تغلب عليه 116-101 في الخامس من الشهر الماضي. وتمكن بورتلاند بفضل مساهمة ألدريدج والوافد الجديد روبن لوبيز (16 نقطة مع 10 متابعات) وويسلي ماثيوز (18 نقطة) والفرنسي نيكولا باتوم (15 نقطة مع 5 متابعات و5 تمريرات حاسمة)، من تجاوز حاجز الـ100 نقطة للمباراة العاشرة على التوالي، محققاً فوزه التاسع عشر في 23 مباراة في صدارة المنطقة الغربية وبفارق مباراة فقط عن إنديانا بيسرز (19 فوزا مقابل 3 هزائم) صاحب أفضل سجل في الدوري حتى الآن. ولم يكن الفوز على هيوستن سهلاً إذ بدأ بورتلاند الربع الأخير والفريقان على المسافة ذاتها من بعضهما قبل أن يتقدم المضيف بفارق 10 نقاط 86-76، لكن تشاندلر بارسونز قلص الفارق إلى 88-93 بسلة من خارج القوس قبل 07ر7 دقائق على النهاية. ثم اشتعلت المباراة بعد أن أصبح الفارق سلة واحدة فقط 95-97 بعد سلة ورمية حرة من جيمس هاردن قبل 4.45 دقيقة على صافرة النهاية، لكن بورتلاند رد بثلاثية لباتوم ليوسع الفارق الى 102-95 ثم أضاف ماثيوز سلة ورمية حرة واضعاً صاحب الأرض في المقدمة 108-96 قبل 2.04 دقيقة على النهاية، ممهدا الطريق أمام فريقه الذي أنهى الشوط الأول متخلفاً 43-44، للخروج فائزاً والحاق الهزيمة الثامنة بهيوستن الذي تألق في صفوفه دوايت هاورد (32 نقطة مع 17 متابعة) وهاردن (25 نقطة مع 7 تمريرات حاسمة و6 متابعات). وفي مباراة أخرى، خرج الثنائي المخضرم كيفن غارنيت وبول بيرس فائزين من مواجهته الأولى مع مدربهما السابق دوك ريفرز وقادا فريقهما الجديد بروكلين نتس للفوز على ضيفه لوس أنجليس كليبرز 102-93. وتوّج غارنيت وبيرس بلقب الدوري عام 2008 تحت قيادة ريفرز حين كان الثلاثة مع بوسطن سلتيكس قبل الافتراق في نهاية الموسم الماضي. وتأتي هزيمة ريفرز أمام لاعبيه السابقين بعد ساعات معدودة على عودته الموفقة إلى ملعب بوسطن "تي دي غاردن" الذي حل فيه عام 2004، حيث فاز كليبرز مساء الأربعاء 96-88 في مباراة عاطفية جداً لمدرب أورلاندو ماجيك السابق. ولم يساهم بيرس وغارنيت اللذان خرجا فائزين أيضاً من مواجهة فريقهما السابق بوسطن خلال الأسبوع الحالي أيضاً، كثيراً في الفوز الثالث على التوالي لنتس إذ اكتفى الأول بـ10 نقاط مع 7 متابعات و5 تمريرات حاسمة في ثاني مباراة له بعد تعافيه من كسر في يده، مقابل نقطتين فقط و6 متابعات للثاني الذي عانى تحت السلة من الدفاع الذي فرضه عليه بلايك غريفين. وفي المقابل، برز في صفوف نتس الذي حقق فوزه الثامن في 22 مباراة، أندري بلاتش وجو جونسون بعد أن سجل كل منهما 21 نقطة مع 9 متابعات للأول وأضاف بروك لوبيز 16 نقطة مع 7 متابعات وديرون وليامس 15 نقطة مع 5 متابعات و4 تمريرات حاسمة. أما من ناحية كليبرز الذي مني بهزيمته التاسعة في 24 مباراة، فكان صانع الألعاب كريس بول الأفضل بتسجيله 20 نقطة وأضاف جمال كراوفورد 19 نقطة.