اظهرت دراسة جديدة ان 58 مليون شجرة كبيرة في غابات كاليفورنيا مهددة بالجفاف غير المسبوق الذي يضرب هذه الولاية الاميركية منذ العام 2011.

وقد تشهد الغابات الجبلية في كاليفورنيا تغيرات لا رجوع عنها حتى لو ادى التيار الاستوائي الحار في المحيط الهادئ "ايل نينيو" الذي عاد للظهور هذه السنة، الى ارتفاع في المتساقطات العام 2016.

فالى جانب النقص في المياه، يؤدي الارتفاع في درجات الحرارة وانتشار الخنافس النشارة التي تلتهم الاشجار، الى زيادة خطر القضاء على الاشجار على ما اوضح معدو الدراسة التي نشرت في حوليات الاكاديمية الاميركية للعلوم (بناس).

وقال غريغ اسنير المتخصص بالبيئة العالمية في مؤسسة كارنيغي "يعرض الجفاف الغابات لخطر كبير جدا وقد يؤدي هذا الوضع الى تغيرات طويلة الامد في الانظمة البيئية الامر الذي سيؤثر على مواطن الحيوانات الطبيعية والتنوع الحيوي".

واخضعت غابات كاليفورنيا لمراقبة دقيقة بواسطة اجهزة تصوير تعتمد على الليزر.

وقال الباحثون ان حوالى 10,6 ملايين هكتار من الغابات تضم 888 مليون شجرة تقريبا من بينها اشجار  سيكويا عملاقة عانت من نقص كبير في المياه بين عامي 2011 و2015.

وضمن هذه المجموعة، عانت 58 مليون شجرة من نقص في المياه يعتبر مضرا بصحة الغابات على المدى الطويل.

ونظرا الى خطورة الوضع، لن تحدث الزيادة المتوقعة في المتساقطات بسبب تيار "ايل نينيو" فرقا كبيرا، في حال عاد الجفاف لينتشر بعد ذلك على ما اعتبر العلماء مشددين على ان هذه الغابات باتت تعاني من ضعف كبير.

واوضح غريغ اسنير ان "كاليفورنيا تعتمد على هذه الغابات من اجل الحصول على المياه وتخزين ثاني اكسيد الكربون وانتاج الخشب وفي السياحة والنشاطات في الهواء الطلق مما يجعلها مهمة جدا بيئيا واقتصاديا".