الأغذية الصلبة خطر على صحة الأطفال

يرجح الخبراء أن "الوالدين يعمدان إلى إطعام الأطفال مأكولات صلبة في مرحلة مبكرة جدًا من عمرهم". فيما كشف البحث الجديد عن أن "93% من الأمهات يقدمن الأطعمة الصلبة للأطفال الرضع قبل إتمام الستة أشهر، وهو العمر المناسب من وجهة نظر الخبراء لإطعام الأطفال المأكولات الصلبة". كما كشف البحث الذي أجراه مركز التحكم في الأمراض والوقاية عن أن" 40% من الأمهات يطعمن أطفالهن الرضع مأكولات  صلبة قبل بلوغ أربعة أشهر، بينما يقدم 9% من الأمهات هذه الأطعمة للأطفال في قبل بلوغ أربعة أسابيع". وأضاف البحث أن "الأمهات الأكثر فقرًا والأصغر سنًا والأقل تعليمًا هن الأقرب إلى إطعام الأطفال مأكولات صلبة في سن مبكرة للغاية قبل السن المناسبة للبدء في ذلك". ويساعد انتشار هذه الظاهرة على غلاء مكونات الحليب الصناعي المقدم للأطفال، إضافة إلى المعتقد غير الصحيح الذي يشير إلى أن "إطعام الأطفال مواد صلبة يجعلهم ينامون بشكل أفضل". أما الحقيقة على الجانب الآخر، فأثبتت من خلال البحث أن "البدء في إطعام الأطفال مأكولات صلبة قبل بلوغ ستة أشهر من العمر من الممكن أن يزيد من خطر إصابتهم بالأمراض المزمنة مثل داء السكري واضطرابات الهضم". كما يزيد تناول الأطعمة الصلبة قبل بلوغ الستة أشهر من احتمال إصابة الأطفال بالسمنة بالتقدم في السن. ومع أن هذه المعلومات التي سبقت الإشارة إليها صادرة عن أطباء وخبراء تغذية، لكن البحث ألقى باللوم على مسؤولي الرعاية الصحية في تفشي هذه الظاهرة، إذ أشارت نتيجة مسح تضمنته الدراسة الجديدة إلى أن 50% من المشاركين أكدوا أن "الأطباء ومسؤولي الرعاية الصحية، هم من نصحوهم بإدخال المأكولات الصلبة في النظام الغذائي للأطفال تحت سن ستة أشهر". ونصح الباحثون المشرفون على هذا البحث "مسؤولي الرعاية الصحية بأن يتحروا الدقة فيما يعطونه من إرشادات إلى الأمهات بخصوص تغذية الأطفال الرضع، لما لذلك من أهمية في هذه المرحلة العمرية التي يترتب عليها الكثير فيما يتعلق بصحة الإنسان". وردًا على سؤال بعض الأمهات عن السبب الذي يدعوهن إلى إطعام الأطفال مأكولات صلبة قبل سن الستة أشهر، أجابت بعضهن بأن "السبب هو أن الأطفال أصبحوا في سن تتناسب مع ذلك"، بينما أشار البعض الأخر إلى أن "الأطفال يبدون جوعى"، وآخرون أكدوا أن "السبب هو رغبة الأطفال في تناول نوع الطعام نفسه الذي يتناوله الآباء".وكشف البحث أيضًا عن أن "الأمهات اللاتي ترضعن الأطفال تركيبة الحليب الصناعي، هن الأكثر إدخالًا للمواد الصلبة في النظام الغذائي للأطفال قبل ستة أشهر، إذ وصلت نسبة الأمهات ممن يفعلن ذلك بين من يرضعن الأطفال حليبًا صناعيًا إلى 53%"، بينما قلت هذه النسبة إلى حدٍ بعيدٍ بين الأمهات اللاتي يرضعن الأطفال رضاعة طبيعية". أما خبراء التغذية، فكان همهم الأكبر، هو أن "الأطعمة الصلبة تشبع الأطفال، فلا يتناولون القدر الكافي من حليب الأم أو الحليب الصناعي، وهو ما يتسبب في قصور في التغذية لدى هؤلاء الأطفال".