روسي وأميركي والماني وسويسري مرشحون ليكونوا نجوم أولمبياد سوتشي

واحد من النجوم الكبار سجل بالفعل أول ظهور كبير له قبل انطلاق الأولمبياد الشتوي في سوتشي. فقد قدم بطل هوكي الجليد الروسي أليكس اوفيشكين بنوع من الفخر الشعلة الأولمبية في بداية جولتها عبر البلاد، ليسجل بداية السباق نحو لقب الدورة الأولمبية التي تقام على طول ساحل البحر الأسود. وأصبح الأمريكي شون وايت نجم سباقات التزلج باللوح الخشبي، وأسطورة التزلج على الجليد الألمانية ماريا هويفل ريتش ، والسويسري سيمون امان الفائز بأربعة ميداليات ذهبية في الأولمبياد بمنافسات الوثب التزلجي ونجم مسابقات البياثلون النرويجي أولي اينار بيورندالن، مرشحين بقوة ليكونوا نجوم أولمبياد سوتشي. وبعد أن حصد ست ميداليات ذهبية وأربع ميداليات فضية وميدالية برونزية يحتاج، النجم النرويجي بيورندالن إلى الصعود إلى منصة التتويج مرة واحدة فقط ليعادل إجمالي 12 ميدالية حققها مواطنه بيور ديلي نجم سباقات الضاحية ، كما أنه يستطيع أن يتجاوز الرقم القياسي لديلي في عدد الميداليات الذهبية ، في حال توج بميداليتين ذهبيتين ليرفع رصيده الإجمالي إلى ثمان ميداليات. وقال بيورندالن، الذي شارك في عدد من سباقات كأس العالم هذا الشتاء في اطار إعداد نفسه لإنجاز هدفه الأساسي الموسم الحالي، ألا وهو النجاح في أولمبياد سوتشي: "حقا.. إنها أجواء صعبة في سوتشي". وأضاف بيورندالن: "أعطي أولوية للأولمبياد، على أي شيء أخر". ورغم شهرته بأنه أسطورة التزلج على اللوح الخشبي، فإن الأولمبياد الشتوي يعد بمثابة تجربة استثنائية لبيورندالن، الذي يأمل أن يظهر مهاراته في سباق التزلج فوق المنحدرات. وأوضح بيورندالن: "سأكون كاذبا إذا لم أقل أن هذا سيكون أصعب تحد في حياتي.. أن أشارك في مسابقتين مختلفتين في نفس الأولمبياد". كما يتطلع هويفل ريتش إلى تسجيل حضورها بقوة في سوتشي، التي قد يكون أخر أولمبياد تشارك فيه بعد أن توجت قبل عامين بلقب كأس العالم في كراسنايا بوليانا. وأوضحت هويفل ريتش /29 عاما/ "بالتأكيد سيكون أبرز انجاز في مسيرتي إذا فزت في سوتشي، إذا تمكنت مجددا من الفوز بميدالية سيكون ذلك أمرا مذهلا.. وربما تكون نهاية رائعة لمسيرتي". وستكون هويفل ريتش ، المتوجة بميداليتين ذهبيتين في أولمبياد فانكوفر، مرة أخرى مرشحة للفوز بلقب سباق التعرج وسباق التكامل، كما أنها ستبحث عن ميدالية في سباق السرعة، خاصة في ظل غياب صديقتها ومنافستها اللدودة ليندسي فون عن المنافسات بسبب الإصابة. ولا تعد نجم سباقات التزلج الالبي الأمريكية ليندسي فون، النجمة الوحيدة الغائبة عن أولمبياد سوتشي، حيث يغيب أيضا النجمتان الفرنسيتان ماريون رولاند وتيسا وورلي، كما تغيب الصينية وانج مينج عن منافسات المسار القصير. كما أن امان يبحث عن تسجيل اسمه بأحرف من ذهب في سجلات التاريخ، حيث يبحث المتزلج السويسري /32 عاما/ عن خامس ميدالية ذهبية له ، وهو الأمر الذي سيضعه في قائمة تضم عشرة رياضيين، هم الأكثر نجاحا على مدار تاريخ الأولمبياد الشتوي. وقال امان: "لدي وزوجتي الروسية صلة عاطفية بالدولة المضيفة للأولمبياد". وتعول روسيا كثيرا على يفجيني بلوشينكو ليساعد في تحسين سجله بمنافسات التزلج الفني بعد أن حصد ثلاث ميداليات ذهبية في أولمبياد فانكوفر. كما تبحث روسيا عن التألق في منافسات هوكي الجليد ، حيث تقع في المجموعة الأولى، في حين تقع كندا، المنافس اللدود للدب الروسي، في المجموعة الثانية. وتسعى روسيا للُثأر بأي ثمن من كندا بعد أن فازت عليها 7 / 3 في أولمبياد فانكوفر في إطار منافسات دور الثمانية لهوكي الجليد.